Hibiskus je rastlina, ki so jo poznali že stari Egipčani in čeprav jo večina med nami povezuje s čajem, ima hibiskus tudi številne druge dobre lastnosti.
Hibiskus v kulinariki in ljudskem zdravilstvu
V Afriki, Aziji in Latinski Ameriki hibiskus že stoletja uporabljajo v kulinariki in ljudskem zdravilstvu, predvsem v obliki čaja iz vrste Hibiscus sabdariffa. Danes znanstvene raziskave potrjujejo, da cvetovi hibiskusa vsebujejo številne bioaktivne snovi – predvsem antocianine, flavonoide, fenolne kisline in vitamin C, ki imajo močne antioksidativne in protivnetne učinke.
Večina ljudi ve, da hibiskus pomaga pri zniževanju krvnega tlaka, vendar raziskave razkrivajo še precej širši spekter koristi, o katerih se govori veliko manj.
Lahko podpira razstrupljanje in zaščito jeter
V raziskavah je ekstrakt hibiskusa pomagal zaščititi jetrne celice pred poškodbami, ki jih povzročajo toksini in oksidativni stres.
Razlog so visoke koncentracije antioksidantov, ki zmanjšujejo nastanek prostih radikalov in tako pomagajo ohranjati zdravo delovanje jeter. Nekateri laboratorijski poskusi celo nakazujejo potencialno protirakavo delovanje na jetrnih celicah, kar je predmet nadaljnjih raziskav.
Lahko vpliva na presnovo sladkorja in inzulina
Raziskave kažejo, da lahko spojine v hibiskusu znižujejo krvni sladkor in izboljšajo presnovo glukoze. Nekateri pregledi študij so pokazali izboljšanje kazalnikov presnovnega sindroma – vključno z glukozo v krvi, trigliceridi in krvnim tlakom.
Pomaga lahko pri uravnavanju telesne teže
Manj znano je, da lahko hibiskus vpliva tudi na presnovo maščob in telesno težo. V nekaterih študijah so ljudje, ki so uživali koncentriran ekstrakt hibiskusa, pokazali zmanjšanje telesne mase, telesne maščobe in obsega pasu. Tudi zato je hibiskus priljubljena sestavina napitkov za zmanjševanje napihnjenosti in obsega pasu, pa tudi sestavina številnih novodobnih diet.
Lahko zavira rast bakterij in izboljša profil maščob v krvi
Laboratorijske raziskave so pokazale, da ima hibiskus antibakterijske lastnosti. Ekstrakti hibiskusa so v testih zavirali rast nekaterih bakterij, kar kaže na potencialno uporabo v naravni medicini ali prehrani. Več analiz pa je pokazalo tudi, da hibiskus lahko pomaga zniževati LDL holesterol in skupni holesterol, zlasti pri ljudeh s presnovnimi motnjami ali visokim krvnim tlakom. To pomeni, da hibiskus ne vpliva le na krvni tlak, ampak lahko podpira tudi celotno kardiovaskularno zdravje.
Protivnetne lastnosti hibiskusa
Kronično vnetje je povezano z boleznimi, kot so srčno-žilne bolezni, Alzheimerjeva bolezen, artritis in nekatere vrste raka. Študije kažejo, da ima hibiskus protivnetne lastnosti, ki lahko pomagajo zmanjšati te procese. To je predvsem posledica flavonoidov in antocianinov, ki zmanjšujejo oksidativni stres v telesu.
