Pobudnik, zaradi katerega je pesem nastala, je bil leta 1985 pevec, igralec in aktivist Harry Belafonte, ki je želel organizirati dobrodelni koncert za boj proti lakoti v Afriki. Glasbeni menedžer Ken Kragen mu je nato predlagal, naj se zgleduje po Bobu Geldofu in njegovem projektu Band Aid. Geldof je nedavno pred tem sodeloval z zvezdami britanske glasbene scene pri singlu Do They Know It’s Christmas? in z njegovo pomočjo zbral več milijonov pomoči za Etiopijo.
V imenu Belafonteja je tako Kragen sprva k projektu pritegnil zvezdnika Lionela Richieja in Kennyja Rogersa, ki ju je sam zastopal. Nato se jim je pridružil slavni aranžer in producent Quincy Jones. Prvotno je bilo mišljeno, da naj bi Richie skladbo skladal skupaj s Steviejem Wonderjem. A ker Wonder dolgo časa ni bil na voljo, je Jones pripeljal Michaela Jacksona. Jones je pred tem zanj produciral uspešna albuma Off The Wall in Thriller. Richie in Jackson sta pesem napisala skupaj v hiši Jacksonovih staršev.
S projektom We are the world so za pomoč Afriki zbrali več kot 60 milijonov ameriških dolarjev (58,2 milijona evrov).
Snemali na večer podelitve ameriških glasbenih nagrad
Ustvarjalci so si za datum snemanja izbrali večer podelitve ameriških glasbenih nagrad (AMA), saj jim je to omogočilo, da so lahko številne velike glasbene zvezdnike takoj po podelitvi nagrad odpeljali v glasbeni studio A&M v Los Angelesu.
On this date in 1985, the charity song “We Are The World” written by Michael Jackson and Lionel Richie, was released featuring an all-star roster of vocalists. The campaign quickly raised over $63 million for humanitarian aid in Africa and the United States. #MJHumanitarian pic.twitter.com/2M0HUi6KzQ
— Michael Jackson (@michaeljackson) March 7, 2022
Pustite svoj ego doma
Nedavno preminuli glasbeni producent Quincy Jones se je takrat dobro zavedal, da bo zapleteno. Vrata studia je zato ozaljšal z napisom Pustite svoj ego doma. Prag studia so največje pop in rock zvezde takratnega časa prestopile pozno zvečer in snemanje se je začelo okoli 22.30. Vse priprave in trud so se na koncu izplačale. Skladba We Are The World je luč sveta zagledala 3. marca 1985.
V prvih treh dneh so prodali 800.000 izvodov skladbe. Singel je štiri tedne zapored ostal na prvem mestu ameriške lestvice Billboard Hot 100. Naslednje leto je skladba prejela dva grammyja in bila tudi imenovana za pesem leta na podelitvi ameriških glasbenih nagrad.
Kako je potekalo snemanje skladbe, smo si lahko ogledali tudi v lanskoletnem dokumentarcu z naslovom The Greatest Night in Pop (Največja noč popa).
