Na začetku glasbene kariere je skladbe izdajal v skupini Bob Marley and the Wailers, ustanovni člani leta 1963 so bili Marley, Peter Tosh in Bunny Wailer. Kasneje je pesmi izdajal samostojno. Med njegove največje uspešnice sodijo skladbe I Shot the Sheriff, No Woman, No Cry, Could You Be Loved, Stir It Up, Jamming, Buffalo Soldier, Redemption Song in One Love.
V svojih skladbah je izražal svoja osebna prepričanja. Da njegova slava po smrti ni zamrla, dokazuje album njegovih največjih uspešnic Legend (1984), ki je postal tudi najbolj prodajan reggae album vseh časov.
Marley se prav tako uvršča med najbolje prodajane glasbene izvajalce vseh časov, z ocenjeno prodajo več kot 75 milijonov plošč po vsem svetu. Kmalu po njegovi smrti ga je Jamajka posthumno odlikovala z redom za zasluge. Rolling Stone ga je uvrstil na 11. mesto na svojem seznamu 100 največjih izvajalcev vseh časov. Njegovi drugi dosežki vključujejo nagrado Grammy za življenjsko delo, zvezdo na hollywoodskem Pločniku slavnih in uvedbo na Pločnik slavnih temnopolte glasbe in zabave.
Marley je sledil gibanju rastafarijanstvo, ki se duhovno nanaša na afriško dediščino in kritiko zahodnega imperializma. Svojo obljubljeno deželo Zion je med drugim opeval v skladbi Iron Lion Zion.
Bob Marley v filmu
Leta 2012 so o zvezdniku posneli dokumentarni film Marley škotskega režiserja Kevina Macdonalda. S pogovori s prijatelji, družinskimi člani in glasbenimi kolegi ter ob nizanju še nikoli videnih arhivskih posnetkov film sledi Marleyjevemu življenju od otroštva v siromašni jamajški vasici, prvih glasbenih uspešnic, njegovega vzpona na mednarodno sceno, političnega aktivizma, izgnanstva, bolezni pa do zadnjih mesecev njegovega življenja. O njegovem življenju pripoveduje tudi film Bob Marley: One Love ameriškega režiserja Reinalda Marcusa Greena iz leta 2024.
Glasbenik s pravim imenom Robert Nesta Marley se je leta 1945 rodil na severu Jamajke, umrl pa je maja leta 1981 v Miamiju zaradi raka. Marleyja so pri starosti 36 let pokopali v rojstni vasi Nine Miles skupaj s kitaro. Leta 1994 je bil sprejet v Dvorano slavnih rock’n’rolla.
