Ugotovitve, pridobljene s testi prebavnih organov več kot 1.500 ličink, so sprožile nove pomisleke o “dodatni grožnji”, ki jo sršeni predstavljajo za domače žuželke, ki so že pod pritiskom kmetijstva, sprememb rabe zemljišč in kemičnega onesnaženja.
Študija poudarja tudi potencialni vpliv na kmetijstvo, pri čemer je znano, da 43 od 50 najpogosteje identificiranih vrst v prehrani ličink sršenov obiskuje rože – vključno s tremi glavnimi evropskimi opraševalci pridelkov.
Azijski sršen ali rumenonogi sršen, požrešna invazivna vrsta, izvira iz jugovzhodne Azije in je v Francijo prispel s tovorom keramike s Kitajske pred približno 20 leti in se hitro razširil po celini.
Njegov glavni plen so medonosne čebele, na dan pa lahko ubije 50 čebel in uniči kolonije v Franciji in Italiji.
V Združenem kraljestvu so ga prvič opazili leta 2016 in ga od takrat redno opažajo, vključno s 44 potrjenimi primeri leta 2024, čeprav je hiter odziv za uničenje teh sršenov in gnezd ustavil njegovo širjenje v Veliki Britaniji.
Zelo prilagodljivi plenilci
Raziskovalci z Univerze v Exeterju so izvedli genetsko analizo z metodo, imenovano “globoko sekvenciranje”, da bi identificirali vrste plena v črevesju več kot 1500 ličink sršenov iz 103 gnezd v Jerseyju, Franciji, Španiji in Združenem kraljestvu.
Identificirali so 1449 različnih vrst plena, s katerimi so odrasli sršeni hranili svoje ličinke v gnezdih, od katerih jih je več kot polovico (55 %) mogoče prepoznati kot specifično vrsto.
Plen je vključeval široko paleto muh, os, čebel, metuljev, moljev in pajkov, med katerimi so bile najpogostejše čebele, ose in muhe.
Medtem ko imajo sršeni raje čebele, ki so bile najdene v vseh gnezdih in v skoraj vseh vzorcih, je bila zabeležena tudi široka paleta drugih vrst, kar kaže, da so “oportunisti” in plenijo vsa bitja v bližini svojih gnezd.
Med 50 identificiranimi vrstami plena so bili najdeni trije najboljši evropski opraševalci poljščin – medonosna čebela, čmrlj in rdečerepi čmrlj.
Vodja študije Siffreya Pedersen je povedala: “Znano je, da azijski sršeni napadajo medonosne čebele, vendar celoten obseg njihove prehrane do zdaj ni bil raziskan. Prehrana se je med sezonami in regijami zelo razlikovala, kar kaže, da so zelo prilagodljivi plenilci.”
Dodala je: “Žuželke igrajo ključno vlogo pri omogočanju delovanja ekosistemov – vključno z opraševanjem, razgradnjo in nadzorom škodljivcev. Večina populacij žuželk se zmanjšuje zaradi dejavnikov, kot sta uničenje habitata in kemično onesnaženje. Dodatno nevarnost predstavlja širjenje območij, kjer živijo azijski sršeni.”
Študija je bila objavljena v reviji Science Of The Total Environment.
