»Ognjeni tiger«
Azijska zlata mačka, znanstveno poimenovana Catopuma temminckii, je na Tajskem in v nekaterih drugih predelih jugovzhodne Azije znana tudi pod poimenovanjem »ognjeni tiger«. To skrivnostno ime odraža tako njeno redkost kot ognjeno obarvano dlako. Poimenovana je bila po nizozemskem zoologu Coenraadu Jacobu Temmincku, ki jo je prvi znanstveno opisal že leta 1827.
Gre za srednje veliko divjo mačko, ki poseljuje različna gozdnata območja jugovzhodne Azije, od gosto poraslih tropskih deževnih gozdov do hribovitih predelov. Kljub razmeroma širokemu razširjenemu območju pa jo je zaradi njenega samotarskega in sramežljivega načina življenja zelo težko opaziti, zato ostaja širši javnosti precej neznana – v nasprotju z bolj znanimi velikimi mačkami, kot so leopard, tiger ali panter.
Čeprav je na omenjenem posnetku mogoče videti primerka z značilno sijočo zlato-rjavo dlako, pa se azijska zlata mačka lahko pojavi tudi v drugih barvnih različicah. Njeno krzno se lahko giblje od pepelnato sive, temno rjave do skoraj črne barve, znani pa so tudi primerki s cimetno obarvanostjo ali celo s pegastim vzorcem. Posebnost te vrste so tudi izrazite črno-bele črte, ki se raztezajo od predela obraza do vrha glave, ter značilna črna ušesa, ki jo še dodatno ločijo od drugih divjih mačk.
Odkritje in objava tega posnetka ne pomeni le izjemnega srečanja z redko živaljo, temveč poudarja tudi pomen ohranjanja gozdnih habitatov in skrbi za ogrožene vrste, ki tiho sobivajo z naravo, pogosto povsem izven dosega človeškega pogleda.
