Rojena je bila 8. julija 1936 v Berlinu kot hči Hvaranina Đure Novaka in Nemke Elizabete Reiman. Otroštvo je preživela v Berlinu in na Hvaru, kasneje pa se je preselila v Zagreb. Tam je zaključila šolo za uporabno umetnost, smer grafika, in nekaj časa delala kot risarka v Zagreba filmu, v studiu za risane filme.
S svojim prepoznavnim glasom je začela nastopati konec 50. let prejšnjega stoletja in hitro postala ena najbolj priljubljenih pevcev tedanje jugoslovanske glasbene scene. Njena glasbena pot je obsegala pop in jazz žanr, že v šestdesetih pa je osvojila široko občinstvo in priznanja glasbenih kritikov.
Gabi Novak je znana tudi po svojem značilnem, čustvenem pevskem slogu, ki je zaznamoval njene uspešnice, kot so »Život je lijep«, »Što te nema« in »Sanja«. Njena zapuščina živi naprej skozi njene številne posnetke, ki še vedno navdihujejo poslušalce po celem prostoru nekdanje Jugoslavije.
Umrla dva meseca po sinu
Gabi Novak je bila žena legendarnega Arsena Dedića, s katerim sta imela sina Matijo.
Matija Dedić, ki se je prav tako ukvarjal z glasbo, je umrl na začetku junija v 53. letu starosti. Bil je hrvaški jazz pianist in skladatelj.
