Habermas je svetovno znan po svojih razmišljanjih o javni sferi, demokraciji in komunikaciji v družbi. Velik vpliv sta imeli predvsem njegovi deli Strukturne spremembe javnosti (1962) in Teorija komunikacijskega delovanja (1981), v katerih je analiziral vlogo javne razprave pri delovanju demokratičnih družb.
Rodil se je leta 1929 v Düsseldorfu in svojo akademsko pot začel na frankfurtskem Inštitutu za družbene raziskave pod vodstvom filozofa Theodor W. Adorno. Njegovo delo na področju kritične teorije je močno zaznamovalo intelektualno življenje v Nemčiji po drugi svetovni vojni.
V javnih razpravah je pogosto zagovarjal demokratični dialog in evropsko povezovanje ter opozarjal na nevarnosti nacionalizma. S svojim obsežnim opusom je ostal ena ključnih filozofskih osebnosti 20. in 21. stoletja.
