Po sobotni zmagi na uvodni vožnji na čas v Monaku je Tadeja Pogačarja danes čakala povsem drugačna preizkušnja. Druga etapa Vuelte je kolesarje na 214,3 kilometra dolgi razgibani trasi popeljala iz Monaka do francoskega Manosqueja.
V ospredju sta se odvijala dva boja – za etapno zmago in za rdečo majico vodilnega. Pogačar je imel po uvodnem kronometru namreč izjemno majhno prednost, zato so lahko bonifikacijske sekunde hitro spremenile vrstni red na vrhu.
Hayter Pogačarju za nekaj časa odvzel virtualno vodstvo
Najresneje je Pogačarjevo vodstvo ogrozil Ethan Hayter. Britanec je dan prej na ulicah Monaka za slovenskim asom zaostal za vsega devet stotink sekunde, zato se je v nedeljo podal v beg in lovil bonifikacijske sekunde.
Na vmesnem sprintu je bil najhitrejši in si prislužil šest sekund odbitka. S tem je Pogačarja prehitel v virtualnem skupnem seštevku in bil približno 30 kilometrov virtualni vodilni na Vuelti.
V boj za rdečo majico se je vključil tudi Wout van Aert, ki je na vmesnem sprintu osvojil štiri bonifikacijske sekunde.
Hayter pa pridobljenega položaja ni zadržal. V zaključku etape je izgubil stik z najboljšimi in ciljno črto prečkal z 31 sekundami zaostanka.
Van Aert napadel, Pogačar krenil za njim
Dogajanje se je dodatno razživelo v zadnjih kilometrih. Van Aert je približno tri kilometre pred ciljem poskusil z napadom, Pogačar pa se je odzval in se podal za Belgijcem.
Slovenec ga je ujel, vendar napad ni dobil nadaljevanja, zato je o zmagovalcu odločal sprint zmanjšane glavnine na nekoliko vzpenjajoči se cesti.
Pogačar je bil tudi v njem dobro postavljen, a za etapno zmago ni imel dovolj moči. Prepričljivo je slavil 21-letni Matthew Brennan, drugo mesto je osvojil Španec Pau Miquel, Pogačar pa je ciljno črto prečkal kot tretji.
View this post on Instagram
Za mladega Britanca je bila to že 20. profesionalna zmaga, hkrati pa prva etapna zmaga na eni od treh največjih večetapnih dirk.
Pogačar: Vse sem dal od sebe za etapno zmago
Pogačar je po etapi priznal, da je Van Aertov napad pričakoval, vendar se nanj ni odzval tako hitro, kot bi si želel.
»Malce je bilo za pričakovati, da bo napadel, a sem se prepozno odzval,« je dogajanje v zaključku za STA opisal Pogačar. Ko je Belgijca ujel, bi si po njegovih besedah želel sodelovanja, saj bi tako morda lahko vztrajala do cilja.
Položaj je bil zapleten tudi zaradi Brennana, močnega sprinterja iz Van Aertove ekipe Visma-Lease a Bike, ki je čakal v skupini za njima.
Pogačar je poudaril, da v zaključku ni računal, kaj posamezen razplet pomeni za skupni seštevek.
»Vse sem dal od sebe zgolj za etapno zmago, o rdeči majici in bonifikacijah nisem razmišljal. Skušal sem le biti na pravem mestu in slediti močnejšim napadom,« je dejal vodilni kolesar Vuelte.
Pogačar povečal prednost, Roglič med najboljšo deseterico
Tretje mesto je Pogačarju prineslo štiri bonifikacijske sekunde, zato je po dnevu, ko je rdečo majico za nekaj časa virtualno izgubil, na koncu svoj položaj na vrhu celo izboljšal.
Pred Woutom van Aertom ima devet sekund prednosti. Z etapno zmago je na tretje mesto skupnega seštevka napredoval Brennan, ki za Pogačarjem zaostaja deset sekund.
Dobro je drugo etapo opravil tudi Primož Roglič. Končal jo je v času zmagovalca na 30. mestu in v skupnem seštevku napredoval na deveto mesto. Za Pogačarjem zaostaja 26 sekund.
Na Vuelti nastopa še pet slovenskih kolesarjev. Jakob Omrzel je bil v drugi etapi 67. z 18 sekundami zaostanka, v skupnem seštevku pa je napredoval na 53. mesto, kjer za Pogačarjem zaostaja minuto in dve sekundi.
Matevž Govekar, Gal Glivar in Roman Jermakov so v etapi izgubili več kot minuto, Domen Novak, eden ključnih Pogačarjevih pomočnikov, pa šest minut.
V ponedeljek prvi ciljni vzpon
Kolesarje že v ponedeljek čaka prvi resnejši preizkus za favorite v skupnem seštevku. Tretja etapa bo dolga 174 kilometrov in bo karavano popeljala od Gruissana do Font Romeua.
Etapa se bo končala z deset kilometrov dolgim vzponom s povprečnim naklonom okoli pet odstotkov. Prvi ciljni vzpon letošnje Vuelte bi tako lahko prinesel tudi prve večje razlike med kolesarji, ki merijo na najvišja mesta v skupnem seštevku.
Pogačar bo vanj krenil v rdeči majici, Roglič pa kot deveti kolesar dirke in z 26 sekundami zaostanka za rojakom.
