Pes, ki ob prihodu lastnika skače od veselja, maha z repom in ga spremlja na vsakem koraku, svojih občutkov ne skriva prav dobro. Pri mačkah je zgodba nekoliko drugačna.

Njihovo vedenje je pogosto subtilnejše, zaradi slovesa samotarskih in neodvisnih živali pa lahko hitro dobimo vtis, da jim je za naš odhod pravzaprav vseeno.

Toda ni nujno tako.

Mačke se na svoje ljudi navežejo

Znanstvene raziskave kažejo, da lahko domače mačke razvijejo navezanost na ljudi. Že eksperimentalna raziskava, objavljena v reviji Journal of Veterinary Behavior, je pokazala razlike v vedenju mačk glede na to, ali so bile v prostoru s svojim skrbnikom, tujcem ali same.

Poznejše raziskave so pokazale tudi, da lahko prisotnost znanega človeka nekaterim mačkam predstavlja nekakšen vir varnosti. V raziskavi o vplivu prisotnosti in vonja skrbnika so mačke ob prisotnosti svojega človeka kazale manj vedenjskih znakov stresa, po ponovnem snidenju pa se jih je velika večina ob skrbnika tudi podrgnila. Zanimivo je, da sam predmet z njegovim vonjem ni imel enakega učinka.

Zato vprašanje, ali nas mačka med dopustom »pogreša«, nima povsem preprostega odgovora. Ne moremo namreč vedeti, ali mačka pogrešanje doživlja tako kot človek. Vemo pa, da zazna odsotnost osebe, na katero je navezana, in se lahko nanjo odzove.

Nekaj ur je eno, večdnevna odsotnost nekaj drugega

Veliko je odvisno tudi od tega, česa je mačka vajena.

Če njen skrbnik vsak dan odide v službo in se vrne šele popoldne, je nekajurna samota del običajnega vsakdana. Povsem drugače pa je lahko, ko človeka, ki se vsak večer vrne domov, nenadoma več dni ni.

Mačke so namreč živali rutine. Spremeni se lahko čas hranjenja, igre in počitka, v stanovanju ni običajnih zvokov in aktivnosti, predvsem pa ni človeka, ki je bil do tedaj del njihovega vsakdana.

Raziskava iz leta 2023, ki je preučevala vedenje domačih mačk ob ločitvi od človeškega spremljevalca, je pokazala, da odziva ni mogoče skrčiti na en sam vzorec. Raziskovalci so prepoznali več različnih skupin vedenj – od odzivanja že na znake, da človek odhaja, do protestnega in drugačnega vedenja po ločitvi.

Kako lahko mačka pokaže, da ji sprememba ne ustreza?

Pri nekaterih mačkah lastniki ne bodo opazili skoraj ničesar. Druge lahko postanejo glasnejše, več mijavkajo ali po vrnitvi skrbnika zahtevajo bistveno več njegove pozornosti.

Pojavijo se lahko tudi spremembe pri prehranjevanju, uporabi mačjega stranišča, negovanju dlake ali običajnih aktivnostih.

Vendar je tu potrebna previdnost: takšno vedenje samo po sebi še ne pomeni, da je mačka osamljena ali da trpi zaradi ločitve. Podobne spremembe imajo lahko tudi zdravstveni vzrok. Če se nenavadno vedenje pojavi nenadoma, je izrazito ali vztraja, je zato smiselno najprej izključiti zdravstvene težave.

Tudi novejša raziskava, opravljena med veterinarskimi pregledi, je pokazala zanimivo razliko: mačke so ob odsotnosti skrbnika pogosteje vokalizirale kot takrat, ko je bil njihov človek prisoten. Raziskovalci ocenjujejo, da ima lahko ločitev od skrbnika blag negativen vpliv na stres, čeprav poudarjajo, da so za trdnejše zaključke potrebne dodatne raziskave.

Je bolje, da med dopustom ostane doma?

Pri številnih mačkah je lahko prav to najboljša možnost.

Odhod lastnika je že sam po sebi sprememba, selitev mačke v neznano okolje pa ji lahko hkrati odvzame še poznani teritorij, vonje in skrivališča. Zato lahko bivanje doma ob ustreznem varstvu pomeni manjšo spremembo kot začasna selitev drugam.

To seveda ne pomeni, da mačko za več dni preprosto pustimo samo z veliko skledo hrane in vode. Potrebuje redno oskrbo, svežo vodo in hrano, čisto stranišče, nadzor zdravstvenega stanja ter tudi stik in igro z osebo, ki jo obiskuje.

Če je mogoče, naj bo tudi med odsotnostjo lastnika njen urnik čim bolj podoben običajnemu.

In ko pridete domov?

Takrat boste morda dobili najboljši namig, koliko je mačka opazila vašo odsotnost.

Nekatere bodo lastnika pričakale pri vratih in se mu drgnile ob noge. Druge mu bodo sledile po stanovanju ali zahtevale več pozornosti. Tretja bo morda nekaj minut delovala, kot da se ni zgodilo popolnoma nič – in nato zaspala tik ob njem.

To še vedno ni dokaz, da je mačka ves dopust žalostno razmišljala o svojem človeku. Je pa vse več dokazov, da podoba mačke kot popolnoma neodvisnega samotarskega bitja ni povsem točna.

Vaša mačka vas morda ne pogreša na enak način, kot vi pogrešate njo. Vsekakor pa obstaja precejšnja možnost, da zelo dobro ve, da vas ni.