Liga NBA, 24. oktober: Utah Jazz – Los Angeles Lakers 123:132
Dončić je bil s 52 točkami daleč najučinkovitejši igralec srečanja. Iz igre je bil uspešen pri devetih od 12 metov za dve točki in osmih od 18 poskusov za tri točke, zadel pa je tudi deset od 11 prostih metov. V 38 minutah na parketu je zabeležil še osem skokov, deset asistenc, štiri izgubljene žoge in dve ukradeni žogi. Pomemben delež k zmagi je prispeval tudi Austin Reaves, ki je dosegel 29 točk. Pri Utahu je bil najbolj razpoložen Lauri Markkanen z 28 točkami, Keyonte George pa jih je dodal 24.
Utah začel silovito, Lakersi odgovorili v drugi četrtini
Domača ekipa je tekmo odprla odločno in hitro povedla z 8:2, zaradi česar je trener Lakersov J. J. Redick že zgodaj posegel po minuti odmora. V uvodnih minutah je goste v igri ohranjal predvsem Dončić, ki je dosegel prvih šest točk svoje ekipe.
Utah je kljub temu nadaljeval v visokem ritmu in si v prvi četrtini priigral tudi 17 točk prednosti. Med domačimi je bil posebej razpoložen Airious Bailey, ki je v uvodnih 12 minutah dosegel 13 točk in zbral sedem skokov. Jazz je prvo četrtino končal z izjemnimi 47 točkami.
Tudi v nadaljevanju so gostitelji nekajkrat pobegnili, največ za 18 točk pri rezultatu 55:37. Lakersi pa se niso predali. Proti koncu prvega polčasa so močno izboljšali igro, izničili zaostanek in izenačili na 71:71. Zadnjo besedo pred odmorom je imel Dončić, ki je s trojko svoji ekipi zagotovil vodstvo s 74:71.
Slovenski zvezdnik nadaljeval strelski pohod
Po odmoru je Utah izgubil del zagona, ki ga je kazal na začetku tekme. Lakersi so skozi večji del tretje četrtine držali tesno prednost, domačini pa so tik pred njenim koncem s prostimi meti rezultat izenačili na 100:100.
Nato je Slovenec znova prevzel odgovornost. V zadnjem napadu četrtine se je otresel branilca in z novo trojko poskrbel, da so Lakersi v zadnjih 12 minut vstopili s prednostjo 103:100.
Dončić je začetek zadnje četrtine spremljal s klopi, njegovo odsotnost pa je dobro izkoristil Reaves, ki je pomagal ohranjati prednost gostov. Ob vrnitvi slovenskega košarkarja na parket je sledil nov preobrat, saj je Utah s trojko prvič v drugem polčasu povedel.
Odločilni trenutki pripadli Lakersom
V napeti končnici je Dončić znova pokazal, zakaj je eden najpomembnejših igralcev Lakersov. Po njegovi asistenci je Collin Sexton zadel trojko, a so nato gostje nekaj napadov zapored ostali brez koša. Utah je z uspešnimi prostimi meti Markkanena pobegnil na 116:113.
Odgovor Slovenca je bil takojšen. S trojko je izenačil rezultat, zatem pa izsilil osebno napako v napadu in si priboril še dva prosta meta. Z uspešnima metoma je Lakersom priigral vodstvo s 118:116.
Tri minute pred koncem je Reaves s tremi zadetimi prostimi meti prednost povečal na štiri točke, Dončić pa je kmalu zatem zadel še eno trojko. Piko na i je dodal v zadnji minuti, ko je našel Reavesa, ta pa je z metom za tri točke praktično odločil zmagovalca. Dončić je do konca dosegel še dve točki in srečanje sklenil pri 52 točkah.
Los Angeles je tako na prvem gostovanju sezone zabeležil še tretjo zaporedno zmago. Glavni junak večera je bil nedvomno Dončić, ki je z izjemnim strelskim večerom in odločilnimi potezami v končnici poskrbel, da so Lakersi po slabem začetku tekme na koncu slavili s 132:123.
