Ashwagandha (ašvaganda), starodavno zelišče tradicionalne ajurvedske medicine (alternativnega sistema zdravljenja, povezanega z indijskim in nepalskim podnebjem), uživa vse večjo priljubljenost med zvezdniki in na družbenih omrežjih. Samo leta 2024 je hashtag #ashwagandha na TikToku zbral več kot 670 milijonov ogledov, zvezdnice, kot sta Meghan Markle in Gwyneth Paltrow, pa so javno hvalile njegove pomirjujoče učinke, pravi Dipa Kamdar, višja predavateljica farmacevtske prakse na Univerzi Kingston v Londonu.
Znanstveni dokazi in tradicionalni temelji
Ašvaganda, znana pod znanstvenim imenom Withania somnifera, je cenjena zaradi svoje sposobnosti, da pomaga telesu pri prilagajanju na biološki, kemični in fizični stres. V komentarju za The Conversation Kamdar poudarja, da so najmočnejši razpoložljivi dokazi za ašvagando njeni učinki pri zmanjševanju stresa in tesnobe, pri čemer se sklicuje na pregled več manjših študij, ki so pokazale znatno zmanjšanje ravni stresa, verjetno zaradi uravnavanja kortizola.
Ime rastline se nanaša tudi na njene lastnosti, ki pozitivno vplivajo na spanje, saj somnifera v latinščini pomeni “inducirano spanje”. Kamdar ugotavlja, da nekatere raziskave kažejo, da vam lahko pomaga hitreje zaspati in doseči globlji, boljši spanec, čeprav so dokazi v primerjavi s konvencionalnimi tabletami za spanje omejeni.
Simbol moči in vzdržljivosti
Kamdar pojasnjuje, da “ashwagandha” v sanskrtu dejansko pomeni “konjski vonj”, kar simbolizira moč in vzdržljivost. Nekatere raziskave kažejo, da lahko izboljša telesno zmogljivost, poveča mišično maso, moč in izkoriščanje kisika med vadbo. Kamdar poudarja, da majhne študije za moške kažejo, da lahko ašvaganda poveča raven testosterona in izboljša število in gibljivost semenčic, kar je lahko povezano s steroidnim hormonom dehidroepiandrosteronom (DHEA), ki je eden najpogostejših steroidov, ki kroži v človeškem telesu in ga proizvajajo nadledvična žleza, spolne žleze in možgani. Vendar pa opozarja, da se morajo moški z rakom prostate, občutljivim na testosteron, izogibati uporabi zelišča.
Aktivne sestavine in učinki na krvni sladkor
Ašvaganda je bogata s fitokemikalijami, kot so vitanolidi, steroidni laktoni, za katere velja, da pomagajo celicam absorbirati glukozo, zato lahko zniža raven sladkorja v krvi pri zdravih ljudeh in diabetikih. Kamdar pa opozarja, da je treba pred dokončnimi zaključki opraviti več raziskav.
Tveganja in varnostni ukrepi
Kamdar opozarja tudi na neželene učinke, kot so blage prebavne motnje in slabost, skupaj z redkimi primeri resne okvare jeter. Ljudje z boleznimi jeter, avtoimunskimi boleznimi ali težavami s ščitnico morajo biti še posebej previdni. Ašvaganda lahko vpliva na učinke zdravil, kot so imunosupresivi in ščitnični hormoni, nosečnice in doječe matere pa se ji morajo izogibati zaradi možnega tveganja za splav.
Poročali so tudi o izboljšavah kognitivnih funkcij, vključno z boljšim spominom in osredotočenostjo, verjetno zaradi zmanjšanja oksidativnega stresa in vnetja. Raziskave še vedno preučujejo potencialno učinkovitost ašvagande pri zdravljenju dolgotrajnih simptomov COVID-a, vendar Kamdar poudarja, da za to še ni trdnih dokazov.
Kamdar zaključuje, da čeprav ašvaganda kaže potencial, so potrebna obsežnejša klinična preskušanja, da bi potrdili njene koristi in varnost njene vsakodnevne ali pogoste uporabe.
V kolikor imate resne zdravstvene težave, se o njih pogovorite z zdravnikom ali farmacevtom.
