Med drugo svetovno vojno je bila slika umaknjena s svojega prvotnega mesta, da bi jo rešili pred morebitnimi napadi in uničenjem. V tistem času je grof Leonardo Manin svojo vilo Manin ponudil kot skladišče umetniških predmetov iz Julijske krajine, Furlanije in Istre. Tam so jo hranili in varovali tri leta, nato pa so jo konec oktobra 1943 prestavili v samostan v Padovi.
Danes pa so jo po 85 letih ponovno vrnili v njen dom.
Ob sprejemu tudi ministrica Asta Vrečko
Na današnjem sprejemu v Piranu so bili prisotni gvardijan pater Janez Šamperl, veleposlanik Tomaž Kunstelj, ministrica za kulturo Asta Vrečko, župan Občine Piran Andrej Korenika ter številni drugi, zaslužni, da je ta dragocena umetnina danes znova tukaj.
Ministrica je izrazila zadovoljstvo in hvaležnost, da se je tako pomembno delo vrnilo v Piran:
»Slovenska Istra ima dolgo in kompleksno zgodovino, z njo pa je povezana tudi zgodba te slike. Carpaccio je del slovenskega kulturnega prostora, saj je ta dela ustvaril v času Beneške republike, ko je živel v Kopru. Žal so bila ta dela v času druge svetovne vojne, ko je ta del Slovenije pripadel fašistični Italiji, odpeljana iz cerkve, in vse od tedaj je ostajala želja, da se vrnejo v svoje izvorno domovanje. Vesela sem, da so bili vsi napori uresničeni, da je prišlo do dogovora in da bodo zdaj številni študenti, raziskovalci ter obiskovalci cerkve imeli dostop do izvirne slike v njenem izvirnem okolju – ter tako podoživljali čas in prostor pred več kot 500 leti, ko je mojster ustvarjal to oltarno podobo,« je povedala ministrica in prejela aplavz navdušenih obiskovalcev, ki so se danes zbrali v cerkvi sv. Frančiška, skriti v piranskih ulicah.
Slika s piranskimi simboli
Slika nosi motive, značilne za beneški slog slikarstva, hkrati pa odseva tudi kulturno dediščino mesta, v katerem je nastala. Poleg Marije z Detetom je na njej upodobljenih šest svetnikov, od katerih imajo štirje poseben pomen. Med njimi sta tudi zavetnik Pirana sv. Jurij ter sv. Frančišek Asiški, sv. Anton Padovanski, sv. Klara in apostol Peter. Slikar je namenil posebno pozornost detajlom.
Umetnina bo po treh dneh odpotovala v Restavratorski center v Ljubljani. Medtem ko bodo strokovnjaki v prestolnici skrbeli za njeno obnovo, bodo v piranski cerkvi dokončali preostale restavratorske posege in uredili tehnične izboljšave, med drugim tudi novo razsvetljavo. Kot je napovedal pater Šamperl, bo uradna slovesna vrnitev slike na prvotno mesto potekala v božičnem času.
