Hydra se na prvi pogled ne razlikuje od svojih sosedov. Tako kot drugi otoki v Egejskem morju ima tipične bele ulice, dišeč zrak, poln jasmina, in dih jemajoče razglede na lesketajoče se modre vode okoli njega.
Od vseh drugih otokov pa se Hydra razlikuje od načina prevoza. Prebivalci so se namensko odločili, da ne želijo imeti hrupa na otoku, zato so avtomobili prepovedani. Namesto hrumenja avtomobilskih motorjev, lahko na Hydri slišite le zvok konjskih kopit. Izjemoma so avtomobili dovoljeni za gasilske in reševalne namene ter za odvoz odpadkov, piše CNN.
Na otoku živi približno 2500 prebivalcev in njihovo običajno potovanje po otoku je z mulami, osli in konji. Ko turisti stopijo iz trajekta, jih naprej pozdravijo konji, ki čakajo, da jih popeljejo po otoku. To je otok, kjer se čas ustavi.
»Hydra je otok, ki te resnično popelje nazaj v preteklost,« pravi Harriet Jarman, lastnica podjetja za pohodništvo s konji, Harriet’s Hydra Horses.
»Ves prevoz na tem otoku poteka s konji ali mulami. Ker ni avtomobilov, je življenje vseh nekoliko bolj umirjeno.«
Brez avtomobilov? Brez težav
Povezava Harriet Jarman s Hydro se je začela pred 24 leti, ko jo je njena mati pripeljala na otok na počitnice, kar je privedlo do odločitve, ki ji je spremenila življenje. Odločila se je, da Hydra postane njihov stalni dom.
V času grške gospodarske krize je skoraj morala prodati svojo ljubljeno kobilo Chloe. Namesto prodaje se je odločila ustanoviti svoje podjetje za pohodništvo in jahanje konjev. Podjetje ima zdaj ekipo 12 konj, z vodenimi izleti po poteh otoka, ki jih vodijo izkušeni vodniki konjev. Izleti so pri turistih zelo priljubljeni, saj vidijo številne očarljive samostane in slikovite plaže.
Dediščina, vklesana v odtise kopit
Odločitev o sprejetju tradicionalnega prevoza s konjsko vprego, znanega kot “cáiques”, je poklon bogati dediščini otoka in predanosti trajnostnemu načinu življenju.
V 18. in 19. stoletju je Hydra cvetela kot živahno pomorsko središče. Z začetkom 20. Stoletja se je pričelo prevoze motorizirati, vendar so grške ozke ulice precej strme in nepraktične za prevoz z avtomobili. In tako so se prebivalci oklepali prevoza s konji, ki so lahko učinkoviteje prečkali razgibano grško pokrajino. Sčasoma se je to ukoreninilo v Hydrino kulturo in način življenja.
Osli in mule so postali sestavni del identitete otoka in so jih uporabljali za prevoz blaga, gradbenega materiala in celo ljudi po otoku – tradicija, ki se ohranja vse do danes.
Raj za umetnike
Odsotnost avtomobilov je prispevala k neizpodbitni tišini otoka, ki privablja ustvarjalce od vsepovsod, vključno s priznano italijansko igralko Sophio Loren, ki se je zaljubila v Hydro med snemanjem filma “Fant na delfinu” leta 1957.
»Hydra ponuja čudovite barve, čudovito svetlobo in edinstveno vzdušje, ki je navdihnilo mnoge ljudi,« pravi oblikovalka nakita in domačinka Hydra, Elena Votsi.
Votsi, znana po svojem delu, ki združuje tradicionalno obrt z moderno estetiko, črpa navdih iz svoje grške dediščine ter narave in geometrije.
Čeprav je bila rojena v Atenah, Votsi pravi, da je poletja in počitnice preživljala na Hidri in obiskovala očeta. Pravi, da je zaradi odsotnosti avtomobilov čaroben kraj za delo in jo navdihuje pri oblikovanju že od začetka njene kariere.
»Sonce, skale in vzorci valov so me navdihnili. Naravna lepota in edinstvenost otoka sta pomembno vplivali na moj ustvarjalni proces,« je dejal Votsi.
Leta 2003 je bila povabljena k sodelovanju na natečaju za preoblikovanje medalje za poletne olimpijske igre za Mednarodni olimpijski komite.
Mnogi znani umetniki so obiskali ali živeli na Hydri. Otok je privabil slikarje Bricea Mardena, Alexisa Veroucasa, Panagiotisa Tetsisa, Nikosa Hadjikyriakosa-Ghikasa in Johna Craxtona ter avtorja Henryja.
Kanadski pevec in tekstopisec Leonard Cohen je Hydro odkril v šestdesetih letih 20. stoletja in za nekaj let postala njegov dom. Njegov čas na Hydri je ovekovečen v njegovi pesmi “Bird on the Wire”, ki jo je delno napisal, ko je tam živel.
