Pika na i izjemni karieri Slavka Vinčića sta prišli kmalu po finalu. Mednarodni inštitut za nogometno zgodovino in statistiko (IFFHS) ga je razglasil za najboljšega sodnika svetovnega prvenstva 2026, v Italiji pa je prejel tudi prestižno nagrado Giulio Campanati.
Od mednarodnega debija do svetovnega vrha
Vinčić, rojen 25. novembra 1979 v Mariboru, je mednarodni sodnik postal leta 2010. Prve velike izkušnje je nabiral že na evropskem prvenstvu 2012, kjer je kot šesti sodnik sodeloval v slovenski sodniški ekipi pod vodstvom Damirja Skomine.
V naslednjih letih je postopoma napredoval med najuglednejše evropske sodnike. Sodil je zaključne turnirje mladinskih evropskih in svetovnih prvenstev, leta 2016 debitiral v ligi prvakov, konec leta 2019 pa se prebil v elitno skupino sodnikov Evropske nogometne zveze (UEFA).
Na evropskem prvenstvu 2021 je sodil tri tekme, med njimi tudi četrtfinalni obračun med Belgijo in Italijo.
Finale evropske lige in lige prvakov
Leta 2022 je Vinčić prvič sodil finale velikega evropskega tekmovanja, ko je v Sevilli vodil finale Evropske lige med Eintrachtom Frankfurtom in Glasgow Rangersi.
Dve leti pozneje je dosegel še en pomemben mejnik. UEFA mu je zaupala finale Lige prvakov med Borussio Dortmund in Real Madridom na londonskem Wembleyju, kjer je potrdil sloves enega najboljših evropskih sodnikov.
Istega leta je na evropskem prvenstvu v Nemčiji sodil dve tekmi skupinskega dela in polfinalni obračun med Španijo in Francijo.
Vinčić ed najboljšimi sodniki sveta
Njegov ugled je rasel tudi na svetovni ravni. Mednarodni inštitut IFFHS ga je leta 2022 uvrstil na sedmo mesto med najboljšimi sodniki sveta, leta 2024 pa je bil že drugi najboljši sodnik na svetu.
Leta 2025 je sodil številne največje evropske obračune v ligi prvakov, med drugim tekme PSV–Juventus, Bayer Leverkusen–Bayern München, Inter–Bayern München in Arsenal–PSG. Posebno pozornost je vzbudil tudi kot prvi tuji sodnik v zgodovini turške Süper Lig, ko je vodil veliki derbi med Galatasarayem in Fenerbahčejem.
Krona kariere v ZDA
V letu 2026 je nadaljeval z največjimi evropskimi tekmami. Sodil je dvoboje Real Madrid–Benfica, Chelsea–PSG in Bayern München–Real Madrid v ligi prvakov ter dodatne kvalifikacije za svetovno prvenstvo med Švedsko in Poljsko.
Vrhunec kariere je prišel 19. julija, ko je na stadionu MetLife sodil finale svetovnega prvenstva med Španijo in Argentino. Postal je prvi slovenski glavni sodnik v zgodovini, ki mu je Mednarodna nogometna zveza (FIFA) zaupala vodenje največje tekme svetovnega nogometa.
S tem je Vinčić sklenil več kot petnajst let dolgo mednarodno pot, v kateri je sodil na evropskih in svetovnih prvenstvih, finalu Evropske lige, finalu Lige prvakov ter za konec še v finalu svetovnega prvenstva. Njegova kariera velja za eno največjih zgodb o uspehu slovenskega športa in največji dosežek slovenskega nogometnega sodništva doslej, so spomnili na Nogometni zvezi Slovenije.
