Strokovnjaki Svetovne zdravstvene organizacije so izrazili zaskrbljenost, da bi se svet lahko soočil z novo, veliko bolj smrtonosno pandemijo kot Covid-19, ki je zahteval približno 1,2 milijona življenj. Po njihovih besedah je bila pandemija Covid-19 le napoved tega, kar bi lahko sledilo.
Kaj je bolezen X?
Tako imenovana ‘bolezen X‘, neznani patogen, ki lahko povzroči globalno katastrofo, povzroča skrbi strokovnjakom. Čeprav je najhujša faza pandemije Covid-19 za nami, virus še naprej kroži, z novimi različicami, kot je tista, ki je nedavno prizadela Združeno kraljestvo. A strokovnjaki Svetovne zdravstvene organizacije opozarjajo, da obstaja še več drugih patogenov, ki bi lahko povzročili še večjo škodo.
“Ebola, Marburg, gripa, vsi koronavirusi, a verjetno najpomembnejša je bolezen X – izraz, ki smo ga skovali leta 2018 za neznani patogen, ki lahko povzroči resno globalno pandemijo,” je dejala Margaret Harris iz Svetovne zdravstvene organizacije.
Bolezen X: Lov na naslednjo pandemijo
V dokumentarcu BBC-ja z naslovom Bolezen X: Lov na naslednjo pandemijo dr. Chris Van Tulleken raziskuje delo Svetovne zdravstvene organizacije v Ženevi, kjer strokovnjaki vsak dan spremljajo izbruhe bolezni po vsem svetu. Nekateri od teh patogenov imajo zastrašujoče stopnje umrljivosti. Na primer, izbruh ptičje gripe v Vietnamu je zabeležil 129 primerov, od katerih jih je bilo 65 smrtnih – stopnja umrljivosti 50 %. Podobno je rumena mrzlica v Južni Ameriki (Bolivija, Brazilija, Kolumbija, Ekvador in Peru) povzročila 56 smrti od 144 potrjenih primerov, piše Mirror.
Posebej zaskrbljujoč je Henipavirus, ki se je v devetdesetih letih prejšnjega stoletja v Maleziji razširil s prašičev na ljudi in uničil celo vas. S potencialno stopnjo umrljivosti 40–75 % ta virus predstavlja resno grožnjo, še posebej ker so njegove elemente našli v avstralskih netopirjih, kar kaže na možnost prenosa po zraku. V primeru globalnega širjenja prek zračnega prometa bi bile posledice neizračunljive, poroča Mirror.
Druga grožnja je ptičja gripa H5N1, ki se je razširila na živino v Teksasu in okužila kmetijske delavce in veterinarje. Čeprav ni poročil o večji škodi zaradi kontaminiranega mleka, strokovnjaki opozarjajo, da je H5N1 “bližje pandemičnemu potencialu kot kdaj koli prej”. V najslabšem možnem scenariju bi virus mutiral v zelo nalezljivo in smrtonosno različico. Dr. Van Tulleken poudarja, da sodobno kmetijstvo povečuje tveganje za zoonoze – bolezni, ki se prenašajo z živali na ljudi. Poleg tega hiter svetovni zračni promet olajša širjenje patogenov, preden se strokovnjaki lahko odzovejo. Poleg virusov SZO spremlja tudi bakterijske in glivične okužbe, ki bi lahko postale naslednja grožnja.
Izbruh se lahko zgodi kjerkoli
SZO aktivno spremlja potencialne grožnje z dnevnimi srečanji s strokovnjaki iz Afrike, Azije in Amerike. Cilj je zgodnje odkrivanje in preprečevanje širjenja novih patogenov. Dr. Harris opozarja, da bi se lahko naslednja bolezen X pojavila kjerkoli na svetu in povzročila množične žrtve, še preden bi bili razviti učinkoviti ukrepi.
“Čisto mogoče je, da je bila epidemija Covid-19 le priprava na tisto, kar nas čaka v prihodnosti,” zaključuje Harris.
