Nedavne raziskave so pokazale, da lahko prej neaktivni kromosomi X v ženskih možganih s starostjo postanejo aktivni, kar lahko vpliva na kognitivno dolgoživost žensk. Ta pojav, opažen pri miših in ljudeh, bi lahko pojasnil, zakaj samice doživljajo počasnejši kognitivni upad in daljšo življenjsko dobo kot samci.
V tipičnem procesu staranja imajo ženske mlajše možgane z manj kognitivnimi pomanjkljivostmi v primerjavi z moškimi. Ti rezultati kažejo, da se tihi kromosom X pri ženskah dejansko znova prebudi pozno v življenju, kar morda pomaga upočasniti kognitivni upad, pojasnjuje nevrologinja Dena Dubal s kalifornijske univerze v San Franciscu (UCSF) in ena od avtorjev študije, ki je bila objavljena v reviji Science Advances.
Kromosom X predstavlja približno 5 odstotkov človeškega genoma, vendar ostaja premalo raziskan v kontekstu staranja, pravijo Dubal in njeni kolegi na UCSF, ki jih vodi nevroznanstvenica Margaret Gadek. Medtem ko samice sesalcev podedujejo dva kromosoma X, je običajno v vsaki celici aktiven le eden. Vendar se nekateri geni izognejo inaktivaciji in zdi se, da se njihovo izražanje s starostjo povečuje.
Da bi raziskali, so avtorji zgoraj omenjene študije analizirali možganske celice hipokampusa pri mišjih samicah in primerjali dve vrsti glodalcev, Mus musculus in M. castaneus. Sekvenciranje RNK 40.000 celic hipokampusa je razkrilo, da je med 3 in 7 odstotki genov na neaktivnem kromosomu X ušlo utišanju, zlasti v starejših možganih. Najbolj prizadeti so nevroni dentate gyrus in oligodendrociti, ki so bistveni za spomin in nevronsko povezljivost.
Podatki, pridobljeni v študijah na ljudeh, so te ugotovitve potrdili. Vzporedno z mišmi so starejše ženske pokazale povečano izražanje PLP1 v parahipokampusu v primerjavi s starejšimi moškimi, so povedali avtorji študije. Gen PLP1, ki vpliva na nevronsko izolacijo in signalizacijo, je izboljšal kognitivno funkcijo, ko je bil izražen pri starejših samicah miši.
Študij biologije, specifične za ženske, je bil zgodovinsko premalo zastopan v znanosti in medicini, vendar je pomemben in se hitro širi, so zaključili avtorji študije.
