Te želve so znane po obrambnem vedenju – če se jim človek preveč približa ali jih skuša dotakniti, lahko bliskovito iztegnejo vrat in ugriznejo z izjemno močjo, kar lahko povzroči resne poškodbe, celo izgubo prsta.
Zaradi nevarnosti so oblasti izdale opozorilo, namenjeno predvsem staršem, saj bi se otroci lahko živalim približali brez zavedanja tveganja. Kot poroča italijanska državna televizija Rai, vrsta izvira iz Severne Amerike, njeno posedovanje in trgovanje pa sta v Italiji prepovedana.
View this post on Instagram
Kljub temu se posamezni primerki še vedno pojavljajo v naravi, kar je posledica nezakonite trgovine z eksotičnimi živalmi. Etolog Andrea Lunerti opozarja, da prisotnost teh želv na območju Rima ni nov pojav – v zadnjih letih so jih večkrat ujeli v ribnikih, zadrževalnikih in drugih celinskih vodah.
Želve bi lahko vplivale na lokalni ekosistem
Strokovnjaki poudarjajo, da ima ta vrsta lahko močan vpliv na lokalne ekosisteme, saj lahko poruši ravnovesje med avtohtonimi vrstami. Na območju Rima so zato že izvajali ukrepe za spremljanje in omejevanje njenega širjenja, vključno z odstranjevanjem primerkov iz naravnega okolja.
