Mathieu van der Poel je dočakal svoj trenutek na Dirki po Franciji. V izjemno zahtevni deveti etapi, ki jo je zaznamovala tudi huda vročina, je nizozemski zvezdnik preživel beg dneva in v ciljnem sprintu premagal tekmece. Tadej Pogačar je medtem opravil glavno nalogo – brez težav je ohranil rumeno majico in v prvi prosti dan vstopa z veliko prednostjo.
Van der Poel končno pokazal pravo moč
Deveta etapa od Malemorta do Ussela je bila pisana na kožo kolesarjem, ki znajo povezati vzdržljivost, taktiko in eksplozivnost. Med njimi je najbolj izstopal Mathieu van der Poel, ki je v zaključku pokazal, zakaj velja za enega najboljših klasikarskih kolesarjev svoje generacije.
Nizozemec je bil del močnega pobega, ki ga je glavnina dolgo časa držala na kratki razdalji. Ko je že kazalo, da bodo sprinterske ekipe ubežnike ujeli, je Van der Poel na zadnjem vzponu pritisnil na pedala in razbil skupino. Njegov napad je bil dovolj močan, da je do cilja ostala le še četverica, ki je zadržala nekaj sekund prednosti.
V zadnjih metrih je Van der Poel ohranil mirne živce. Čeprav je za ohranitev pobega porabil ogromno energije, je imel dovolj moči za odločilen sprint in novo veliko zmago na največji kolesarski dirki sveta.
“Končno sem imel noge, da sem lahko napadel”
Po zmagi je Van der Poel priznal, da začetek Toura za njegovo ekipo ni bil takšen, kot so si želeli. Kljub temu niso izgubili mirnosti.
“Začetek Toura ni bil odličen za našo ekipo, vendar smo ostali mirni. Verjeli smo, da se bo obrnilo. Lepo je v prvi prosti dan iti z zmago,” je po etapi povedal Van der Poel.
Nizozemec je dodal, da je v prvih dneh čutil težave z regeneracijo, tudi po nekoliko lažjih etapah. V zadnjih dneh pa je začutil izboljšanje in v deveti etapi končno dobil občutek, da lahko dirka napadalno.
“Končno sem imel noge, da sem lahko šel na vse ali nič,” je opisal svojo predstavo.
View this post on Instagram
Pogačar brez tveganja ohranil veliko prednost
Medtem ko so se drugi borili za etapno zmago, je bila zgodba dneva za Tadeja Pogačarja precej bolj mirna. Slovenski šampion in njegova ekipa UAE Emirates XRG sta ves dan nadzorovala položaj ter pazila, da se nevarni kolesarji niso preveč oddaljili.
Pogačar je v cilj prišel skupaj z glavnino in ni izgubil niti sekunde proti največjim tekmecem. Po prvem dolgem tednu ostaja v odličnem položaju – pred Jonasom Vingegaardom ima več kot dve minuti prednosti, kar mu omogoča nekoliko bolj nadzorovan začetek drugega dela dirke.
Vročina spremenila načrte organizatorjev
Deveta etapa je bila posebna tudi zaradi ekstremnih vremenskih razmer. Zaradi novega vročinskega vala v Franciji so organizatorji traso skrajšali, saj so želeli zmanjšati tveganje za kolesarje.
Kljub krajši razdalji pa dirka ni bila nič manj zahtevna. Veter, številni vzponi in visok tempo so povzročili, da je bila glavnina močno razredčena že pred zaključkom.
Pedersen še naprej kraljuje v boju za zeleno majico
Pomemben dan je imel tudi Mads Pedersen, ki je utrdil vodstvo v razvrstitvi za zeleno majico. Danec je ponovno dokazal, da ni le klasični sprinter, ampak kolesar, ki lahko preživi tudi zelo težke profile etap.
Po počitku prihajajo novi obračuni
Prvi prosti dan bo ekipam prišel še kako prav. Pred kolesarji je nadaljevanje Toura, kjer bodo prišle na vrsto nove zahtevne preizkušnje in gorski obračuni.
View this post on Instagram
Pogačar v drugi teden vstopa kot glavni favorit, toda Tour še zdaleč ni odločen. Tekmeci bodo iskali priložnosti, Van der Poel pa je z zmago pokazal, da se tudi največji zvezdniki včasih prebudijo nekoliko kasneje.
