Raziskovalci z Univerze v Ouluju na Finskem so analizirali podatke 2.264 ljudi, starih 46 let, ki sodelujejo v veliki kohortni raziskavi Northern Finland Birth Cohort 1966. Približno 47 odstotkov sodelujočih je bilo moških.

Zanimalo jih je, kako je običajno uživanje kave povezano z različnimi kazalniki zdravja – od telesne sestave in presnove do koncentracij nekaterih hormonov in presnovkov v krvi.

Rezultati, objavljeni v znanstveni reviji European Journal of Nutrition, so pokazali več zanimivih povezav.

Več kave, več mišične mase?

Med ljudmi z večjim vnosom kave so raziskovalci ugotovili nižji delež telesne maščobe, manjšo skupno količino maščobe in manj visceralne maščobe ter več skeletne mišične mase.

Zanimivo je, da je bil indeks telesne mase (BMI) med skupinami precej podoben.

To pomeni, da se razlike niso nujno kazale na tehtnici, temveč predvsem v telesni sestavi.

Podobno povezavo med uživanjem kave in mišično maso so sicer zaznale tudi nekatere prejšnje raziskave. Analiza ameriških podatkov NHANES je denimo prav tako preučevala povezavo med kavo, kofeinom in skeletno mišično maso odraslih.

Vendar je pomembna razlika med besedama povezava in učinek. Iz takšne raziskave ne moremo sklepati, da bomo s pitjem dodatnih skodelic kave pridobili mišično maso.

Pri moških zanimiva povezava s testosteronom

Še posebej zanimive rezultate so raziskovalci dobili pri spolnih hormonih.

Pri moških je bilo večje običajno uživanje kave povezano z višjimi ravnmi skupnega testosterona, biološko razpoložljivega testosterona in globulina, ki veže spolne hormone (SHBG).

Po statističnem prilagajanju glede na indeks telesne mase, izobrazbo, kajenje, telesno dejavnost in uživanje alkohola je bila vsaka dodatna dnevna skodelica kave povezana s povprečno 0,29 nmol/l višjo koncentracijo skupnega testosterona.

Toda zgodba ni tako preprosta, kot bi se morda zdelo.

Višje uživanje kave je bilo pri moških hkrati povezano z nižjim prostim testosteronom in nižjim indeksom prostih androgenov. Zato rezultatov nikakor ne moremo prevesti v preprosto trditev, da »kava zvišuje testosteron«.

Pri ženskah drugačen vzorec

Raziskovalci so ugotovili, da povezave s hormoni niso bile enake pri ženskah in moških.

Pri ženskah so bile manj izrazite. Večje uživanje kave je bilo povezano z višjimi vrednostmi SHBG ter nižjimi ravnmi prostega testosterona in indeksa prostih androgenov.

Avtorji zato govorijo o spolno specifičnem hormonskem vzorcu, ki bi lahko bil pomemben za razumevanje povezave med kavo in presnovnim zdravjem.

Zanimive ugotovitve tudi pri krvnem sladkorju

Pri moških, ki so pili več kave, so raziskovalci zaznali tudi ugodnejši profil, povezan z glukozo in inzulinom.

Pri obeh spolih pa je bilo večje uživanje kave povezano z nižjimi koncentracijami razvejanih aminokislin oziroma BCAA v krvi.

Avtorji raziskave menijo, da bi ugotovljeni hormonski in presnovni vzorci lahko pomagali pojasniti nekatere povezave med uživanjem kave in presnovnim zdravjem. Za potrditev mehanizmov pa bodo potrebne nadaljnje raziskave.

Zakaj še ne moremo reči, da je za vse zaslužna kava?

To je pri interpretaciji raziskave ključno.

Študija je bila presečna. Raziskovalci so podatke o uživanju kave ter zdravstvene in laboratorijske kazalnike primerjali v določenem obdobju, niso pa ljudi naključno razdelili v skupine in jim določili različnih količin kave ter nato spremljali, kaj se bo zgodilo.

Zato raziskava lahko pokaže, da se dve stvari pojavljata skupaj, ne more pa dokazati, da je ena povzročila drugo. Tudi avtorji izrecno poudarjajo, da so potrebne longitudinalne in intervencijske raziskave.

To je še posebej pomembno pri testosteronu. Pretekle raziskave namreč niso dale enotnih rezultatov. Analiza podatkov ameriške raziskave NHANES je leta 2018 ugotovila, da pri odraslih moških ni jasne linearne povezave med vnosom kofeina in testosteronom. Druga analiza NHANES pa je pozneje zaznala obratno povezavo med kofeinom in testosteronom.

Nova finska raziskava torej dodaja pomemben košček sestavljanke, ne daje pa dokončnega odgovora.

Kava vsebuje več kot le kofein

Pomembno je tudi, da kave ne enačimo zgolj s kofeinom.

Gre za kompleksno mešanico številnih biološko aktivnih snovi. Na njihovo sestavo in končni učinek lahko vplivajo vrsta kave, praženje in način priprave, pomembne pa so tudi individualne značilnosti človeka ter njegove življenjske navade.

Zato rezultatov nove raziskave ne gre razumeti kot priporočilo, naj moški zaradi testosterona ali mišične mase začnejo piti več kave.

Kažejo pa, da je odnos med eno najbolj priljubljenih pijač na svetu, našo presnovo in hormoni verjetno precej bolj zapleten, kot se zdi ob jutranji skodelici.