Veterinarji potrjujejo, da je večja telesna zgradba neposredno povezana z manjšim številom let, ki jih ti psi preživijo s svojimi skrbniki. Medtem ko mali psi zlahka dočakajo 15 ali več let, je to za velike pasme redkost. Podatki Ameriške kinološke zveze kažejo, da velike pasme v povprečju živijo med 8 in 10 let, velike med 10 in 12 let, srednje med 10 in 13 let, mali psi pa povprečno med 10 in 15 let.
Vzrok tiči v pospešenem staranju in celičnem trošenju
Dr. Natascha Hedegaard, veterinarska svetovalka pri podjetju JoyFull Pet, pojasnjuje, da je glavni razlog v načinu njihovega razvoja. Mali in veliki psi namreč ne odraščajo enako. Velike imajo znatno daljšo fazo intenzivnega rasti, saj njihovo telesno dozorevanje traja vse do drugega leta starosti. Ker morajo v tako kratkem času ustvariti ogromno maso, rast poteka izjemno hitro. Zaradi te intenzivne rasti se njihove celice po zaključenem razvoju veliko hitreje trošijo. Hitra celična delitev prinaša večje oksidativne poškodbe tkiv in sproži proces pospešenega staranja, hkrati pa zaradi mase prihaja do znatno večjih obremenitev kosti in sklepov, kar povzroča zgodnji razvoj artritisa in drugih obolenj.
Kako lahko skrbniki podaljšajo in izboljšajo njihovo življenje
Čeprav genetike ne moremo spremeniti, lahko z ustrezno oskrbo močno vplivamo na zdravje in dolgoživost velikega psa.
V prvi vrsti je ključno pravilno prehranjevanje med samo fazo rasti, saj prehitro pridobivanje teže v prvih dveh letih povzroči nepopravljive poškodbe na skeletu. Prehrana mora biti prilagojena velikim pasmam in obogatena z dodatki za zaščito hrustanca, kot sta glukozamin in hondroitin. Izjemno pomembno je tudi striktno vzdrževanje vitke telesne linije, saj vsak odvečni kilogram drastično poveča pritisk na že tako obremenjeno srce in sklepe. Gibanje mora biti redno ter zmerno, brez pretiranega skakanja ali naporov v mladosti.
Ker se pri velikih psih starostni procesi začnejo prej, stroka priporoča pogostejše preventivne preglede pri veterinarju že od petega leta starosti dalje, saj le tako pravočasno odkrijemo morebitna obolenja organov ali sklepov.
