Po mnenju britanskega združenja za Alzheimerjevo bolezen bo zgodnja in natančna diagnoza postala vse bolj pomembna glede na napredek v kliničnih preskušanjih, ki kažejo pozitivne rezultate za zdravila, ki spreminjajo bolezen. Čeprav še ni na voljo nobenih zdravil, ki bi lahko ustavila demenco, obstaja veliko načinov za podporo obolelim za kakovostno življenje s to boleznijo.
Pet zgodnjih znakov demence
Strokovnjaki so identificirali pet zgodnjih znakov demence, ki jih ljudje pogosto spregledamo. Čeprav so nekateri od njih lahko povezani z drugimi stanji ali dogodki, morate poiskati zdravniško pomoč, če se pojavljajo pogosto in trajajo dlje časa.
1. Osebnostne spremembe
Osebnostne spremembe so pogoste pri ljudeh z demenco. Glede na študijo profesorice Angeline Sutin s Floridske državne univerze se pri ljudeh z demenco zmanjša ekstravertiranost, prijaznost in občutek odgovornosti.
Oseba se lahko na primer bolj umakne, zmanjša socialne stike ali izgubi zanimanje za dejavnosti, ki so bile zanjo nekoč pomembne. Te vedenjske spremembe so pogosto bolj očitne kot težave s spominom v zgodnjih fazah bolezni.
2. Težave z vožnjo
Težave z vožnjo so lahko eden od prvih znakov kognitivnega upada, celo leta preden se pojavijo drugi simptomi, pravi Ganesh Babulal, profesor nevrologije na univerzi Washington v St. Louisu.
Vožnja zahteva integracijo številnih kognitivnih funkcij in vsaka motnja lahko poveča tveganje za nesreče. Čeprav lahko fizične težave, povezane s staranjem, kot je slab vid ali neželeni učinki zdravil, prav tako vplivajo na vožnjo, je pomembno biti pozoren na spremembe, ki kažejo na težave pri odločanju ali koncentraciji.
3. Izguba občutka za vonj
Izguba vonja je eden prvih znakov nevrodegenerativnih bolezni, kot so Alzheimerjeva bolezen, demenca z Lewyjevimi telesci in Parkinsonova bolezen. Sistem za vonj je pogosto poškodovan leta ali desetletja preden se pojavijo drugi simptomi.
Pri Alzheimerjevi bolezni človek prepozna vonjave, a jih napačno prepozna, pri Parkinsonovi bolezni in demenci z Lewyjevimi telesci pa vonjav sploh ne zazna. Te razlike so lahko ključne za zgodnje odkrivanje bolezni.
4. Težave s spanjem
Motnje spanja so pogoste v starejših letih, vendar pomembne spremembe, kot je zbujanje ob 3. uri zjutraj ali nezmožnost ostati buden čez dan, lahko kažejo na demenco. Območja možganov, ki uravnavajo spanje, kot je možgansko deblo, so pogosto prizadeta v zgodnjih fazah Alzheimerjeve bolezni, kar povzroči motnje spanja, preden se pojavijo težave s spominom.
Pri demenci z Lewyjevimi telesci in Parkinsonovi bolezni se lahko pojavi motnja faze REM spanja, kjer oseba med spanjem izvaja gibe ali glasno kriči, ker so poškodovane možganske celice, ki nadzorujejo paralizo v tej fazi spanja. Nevrolog Ronald Postuma poudarja, da to ni isto kot hoja v spanju in da takšno vedenje pogosto prepoznajo tudi partnerji obolelih.
5. Finančne težave
Finančne težave so lahko eden od zgodnjih znakov demence, zlasti če se pojavijo skupaj z drugimi kognitivnimi ali vedenjskimi spremembami. Nepričakovane težave, kot je pozabljanje plačavnja računov, impulzivno nakupovanje ali zaupanje nezanesljivim ljudem, lahko kažejo na težave s presojo in delovanjem možganov.
Pri frontotemporalni demenci je lahko na primer sposobnost odločanja v zgodnjih fazah bolezni oslabljena. Nevrolog Winston Chiong pojasnjuje, da upravljanje financ vključuje več delov možganov, kar pomeni, da se težave na tem področju lahko pojavijo med prvimi znaki kognitivnega upada.
Če vi ali nekdo od vaših bližnjih kaže te znake, je pomembno, da čim prej poiščete zdravniško pomoč. Zgodnje prepoznavanje lahko pomaga upočasniti napredovanje simptomov in bolnikom omogoči boljšo kakovost življenja z demenco. Podpora družine, prilagajanje vsakdanjega življenja in informacije o razpoložljivih virih lahko bistveno izboljšajo življenje prizadetih in njihovih bližnjih.
Več iz rubrike Zdravje tukaj.
