Slovenski kolesarski zvezdnik Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) je dobil še tretjo etapo na letošnji dirki po Španiji. Šesti dan Vuelte je na trasi od Alcossebreja do Castella (177,4 km) slavil v sprintu po dvoboju s Špancem Enricom Masom. Po sedmem mestu je Primož Roglič padel na skupno tretje mesto za Masa.
Pogačar je imel več moči
Pogačarjeva ekipa je v drugi polovici etape opravila ogromno dela, da je 16 kolesarjev v begu držala pod kontrolo. Na zadnjem klancu je po močnem ritmu 27-letnik s Klanca napadel okoli štiri kilometre pred vrhom in se po nekaj 100 m odlepil od tekmecev. Do vrha klanca, ki je v zadnjih dobrih treh kilometrih potekal po makadamu, pa ni deloval najbolj sveže. Potem ko si je že nabral nekaj prednosti, ga je do vrha presenetljivo ujel Mas. Tudi na nevarnem spustu je imel Slovenec precej sreče, potem ko je zapeljal z ozke asfaltirane steze in se izognil padcu. Po spustu sta imela Pogačar in Mas za zadnjih deset kilometrov le 15 sekund naskoka pred Rogličevo skupino, a sta proti cilju to precej povečala. V sprintu je imel nato 27-letni Slovenec pričakovano več moči od štiri leta starejšega Španca.
Roglič sedmi
Ta je kljub temu v seštevku napredoval na drugo mesto. Tretje mesto je zasedel Belgijec Ramses Debruyne, član uvodnega bega, Roglič pa je bil sedmi. Peterica v zasledovalni skupini je zaostala 46 sekund. Pogačar ima po šestih etapah, potem ko je slavil 130. zmago v karieri, 3:34 minute naskoka pred Masom, na tretje mesto pa je padel Roglič, ki zaostaja 4:21 minute. Na dirki nastopa še pet Slovencev, na zadnjem klancu je bil nekaj časa v skupini najboljših še Jakob Omrzel, a je nato popustil. Na koncu je bil 18. z zaostankom 3:48 minute. Debitant na Vuelti je v skupnem seštevku napredoval na 15. mesto (+13:19).
Ves dan je bil ritem zelo močan
Pogačarjeva ekipa je po dveh urah formacije bega nato skušala nadzorovati položaj v glavnini v drugi polovici trase. Pred zadnjima dvema klancema so emirati že pripravljali teren za nov Pogačarjev napad na zadnjem vzponu. Puerto El Bartolo (9,4 km/7 %) so začeli z zaostankom minute in pol, Pogačar pa je po opravljenem delu svoje ekipe skočil še pred zahtevnim makadamskim odsekom v zadnjih dobrih treh kilometrih. Zadnjega izmed ubežnikov Debruyneja je slovenski as ujel 2,9 km pred vrhom, a je bil tokrat v zadnjem delu klanca močnejši Mas, ki je nadoknadil več deset sekund razlike in na vrhu celo skočil mimo Pogačarja. Skupaj s Špancem sta nato družno vozila na spustu in ravnini proti cilju, v sprintu pa je bil Pogačar podobno kot po Lombardiji leta 2022 močnejši.
Kaj je povedal Pogačar?
“Imeli smo načrt, da etapo prepustimo begu, pa je trajalo skoraj dve uri, da so vzpostavili skupino na čelu. Na koncu nam ni bilo treba narekovati ritma več kot pol etape. Vsi v ekipi so opravili dobro delo, skupaj pa smo skušali pripraviti napad za zmago,” je dogajanje v etapi za organizatorje opisal Pogačar. “Resnično sem bil zelo presenečen na vrhu vzpona, ko je Mas ‘poletel’ mimo mene kot raketa. Tega nisem pričakoval, saj so mi po radijski zvezi povedali, da imam okoli 40 sekund prednosti pred zasledovalci, Masa pa ni omenjal nihče. Ko me je prehitel, sem bil kar šokiran,” je dodal o dvoboju z Masom. “Bil sem vesel, da sva bila skupaj v zadnjih desetih kilometrih, saj nisem imel vode, obenem je še veter pihal v prsi. Lepo je bilo imeti zaveznika do konca. Vedel sem, da ga lahko premagam v sprintu. Hvaležen sem mu bil, saj je na polno sodeloval do ciljne črte, sam pa sem tudi dal vse od sebe,” je še za konec po skupno tretji etapni zmagi na letošnji Vuelti, skupno pa šesti na španski pentlji, dejal slovenski as. V petek bo na sporedu nove zahtevna etapa od Val d’Albe do Aramona (149,8 km).
