Protestniki so poskušali vdreti v Narodno gledališče Ivana Vazova, češ da je igra Orožje in človek, ki jo je napisal irski dramatik George Bernard Shaw in je postavljena v čas srbsko-bolgarske vojne leta 1885, protibolgarska in žali bolgarske junake vojne.
Protestniki so zahtevali odstop direktorja gledališča Vasila Vasileva. V pičlih 30 minutah je miren protest prerasel v spopade.
John Malkovich presenečen
“Nisem Bolgar in ne morem si predstavljati, zakaj bi to igro, ki je fikcijsko delo, postavljeno v Bolgarijo, s precej očarljivimi bolgarskimi liki, obravnavali kot tako žaljivo. Mislim, da je očarljiva in smešna igra. Je oder, ne arena,” je za nacionalne medije povedal John Malkovich.
Malkovich, ki je že večkrat obiskal Bolgarijo, je nagovoril skoraj prazno dvorano in se zahvalil tistim, ki so se uspeli udeležiti kljub kaosu zunaj.
“Hvala za vašo prisotnost in za vaš trud, da ste vstopili v dvorano,” je dejal.
Zahteva po odstopu direktorja gledališča
Protestniki so napadli tudi direktorja gledališča Vasila Vasileva in zahtevali njegov odstop.
»Žal mi je, da v letu 2024 nekdo želi uvesti cenzuro. Je to naša država? Smo prišli do tega? Napad na Narodno gledališče? To je nezaslišano,« je ostro dejal direktor.
Tudi Theodore Ushev, vodilni bolgarski režiser, je bil napaden, medtem ko je zapuščal stavbo, zaradi česar je dogodek primerjal s Kristalno nočjo.
»Je to demokracija, je to pravna država, je to pravica do odgovora, je to pravica do glasovanja? Se bodo stvari v tej državi dogajale tako? Zame je to absolutno fašistična država. Nocoj je Kristalna noč v Bolgariji.”
Med tiskovno konferenco pred premiero je Malkovich, ki je igro že postavil na Broadway leta 1985, dejal, da ga zanima kakovostno gledališče in meni, da je Arms and the Man dobra predstava. Dogajanje komedije Bernarda Shawa “Arms and the Man” se odvija v Bolgariji, večina likov pa je Bolgarov. Zgodba temelji na bitki pri Slivnici med srbsko-bolgarsko vojno leta 1885.
Zgodba pripoveduje o družini bolgarskega generala iz vojne in švicarskem vojaku Bluntchliju, ki je po naključju vdrl vanjo.
