Na hrvaški otok Brač je prišel na dopust s partnerico, namesto počitka ob morju pa je štiri dni preživel v gasilski opremi in skupaj s hrvaškimi kolegi branil hiše in ljudi pred ognjem. Slovenski poklicni gasilec Matjaž Merkužič se je znašel sredi ene najzahtevnejših letošnjih gasilskih intervencij na Braču.

Merkužič je poveljnik v Centru za zaščito in reševanje Domžale, Brač pa dobro pozna, saj ga obiskuje že približno desetletje. Z gasilci iz Supetra ga povezuje tudi dolgoletno prijateljstvo.

Ko je 10. septembra na območju Ložišća izbruhnil velik požar, zato ni dolgo razmišljal. Gasilsko opremo, ki jo ima s seboj, je vzel iz avtomobila in se pridružil domačim gasilcem.

»Gasilec si, ne glede na to, ali si v drugi državi ali na dopustu,« je svojo odločitev pojasnil za hrvaški Index.

Ogenj se je približeval naseljem

Kako resne so bile razmere, kažejo tudi uradni podatki Hrvaške gasilske zveze. Prijavo požara na območju Ložišća so prejeli 10. septembra ob 22.13. Zaradi močnega vetra se je ogenj začel približevati Ložišćem in Bobovišćem, zato so stekle tudi priprave na morebitno evakuacijo.

Stanovanjske objekte so gasilci takrat uspeli obraniti.

Požar pa se s tem ni končal. V naslednjih dneh se je razširil proti Milni ter zalivom Duboka in Osibova. Razmere so bile tako nevarne, da so del prebivalcev in turistov z območja Osibove prepeljali na varno, aktiviran pa je bil tudi sistem za opozarjanje prebivalstva.

Na vrhuncu intervencije je bilo na terenu 235 gasilcev z 68 gasilskimi vozili, pri gašenju pa so sodelovala tudi protipožarna letala.

Štiri najtežje dni preživel z gasilci

Med njimi je bil tudi Slovenec.

Merkužič je za Index opisal, da je štiri najbolj kritične dni preživel na požarišču in vmes spal le nekaj ur. Ko so gasilci prišli do Ložišća, se je ogenj že širil proti naselju, ogroženi pa so bili ljudje in njihove hiše.

Dejal je, da je bilo dogajanje na terenu težko opisati.

»Bilo je grozno in moral sem iti z njimi. Nisem jih mogel pustiti,« je povedal.

Slovenski gasilec se je vključil tudi v nekatere najzahtevnejše dele intervencije. Med drugim je sodeloval pri obrambi območja Osibove ter pri zaščiti znamenite Pustinje Blaca.

Krvavi žulji ga niso ustavili

Kako zahtevni so bili dnevi na požarišču, so za Index opisali tudi njegovi hrvaški kolegi.

Gasilec Ivica Tanjić – Crni je povedal, da je Merkužiča videl, ko je sezul gasilske škornje. Na obeh nogah je imel velike krvave žulje. Kljub temu si je škornje ponovno obul in nadaljeval delo.

Pri zaščiti Pustinje Blaca, do katere je bilo treba del poti opraviti peš, je po njegovih besedah nase prevzel tudi težko črpalko.

Njegova vztrajnost ni ostala neopažena niti pri vodstvu intervencije.

Poveljnik operativnega območja Brač Nikola Martinić – Dragan Peruzzo je za Index povedal, da mu je slovenski kolega predstavljal dodatno motivacijo. Če je lahko na požarišču vztrajal nekdo, ki je bil na otoku pravzaprav na dopustu, je čutil še večjo odgovornost, da vztraja tudi sam.

Dopust je medtem preživljala brez njega

Medtem ko je Merkužič dneve in noči preživljal z gasilci, je njegova partnerica Špela večji del dopusta ostala brez njega.

Za hrvaški portal je povedala, da jo je skrbelo, vendar je vedela, da gasilci pazijo drug na drugega. Na svojega partnerja je bila ponosna.

Brač sicer za Merkužiča ni neznan kraj. Na otok prihaja že vrsto let, z lokalnimi gasilci pa so se medtem spletle tudi osebne vezi. Pošalil se je celo, da je postal navijač Hajduka, saj bi na otoku težko navijal za koga drugega.

Pogorelo okoli 5.000 hektarjev

Požar, ki se je začel 10. septembra, je bil dokončno lokaliziran šele 18. septembra ob 7.30.

Po podatkih Hrvaške gasilske zveze je ogenj zajel približno 5.000 hektarjev nizkega rastja, makije in gozda. Zaradi vetra in težko dostopnega terena se je požar večkrat ponovno aktiviral, z njim pa so se več dni spopadale gasilske enote iz različnih delov Hrvaške ter zračne sile.

Na nekaterih objektih je nastala materialna škoda, med drugim na območju turističnega resorta Gava. Ob najbolj kritičnih razmerah sta bili dve osebi zaradi pregleda napoteni v splitski klinični center.

Kljub obsegu požara gasilcem ni bilo treba poročati o smrtnih žrtvah.

Za Merkužiča pa bo braška intervencija ostala tudi zelo oseben spomin. Index poroča, da ima navado z vsake večje intervencije odnesti kamen. Tudi z Brača bo tako domov odnesel majhen spomin na štiri dni, zaradi katerih se je njegov dopust spremenil v nekaj povsem drugega.