Otok Gran Canaria leži v Atlantskem oceanu in je del Kanarskih otokov, ki spadajo pod Španijo. Nahaja se približno 150 kilometrov od severozahodne obale Afrike (nasproti Maroka) ter okoli 1350 kilometrov jugozahodno od celinske Evrope.
Gran Canaria od decembra do marca ponuja prijetne spomladanske temperature okoli 20 °C, kar je idealno za raziskovanje otoka, kolesarjenje in pohodništvo.
Od junija do oktobra so temperature najvišje in se gibljejo med 24 in 28 °C, kar ustvarja odlične pogoje za kopanje, počitek na plaži ter ogled naravnih znamenitosti.
Otok Gran Canaria je znan po svojih naravnih lepotah. Ena najbolj prepoznavnih znamenitosti so Dunas de Maspalomas, mini puščava ob Atlantskem oceanu. Gre za naravne peščene sipine, ki se razprostirajo na več kot 400 hektarjih.
Cenobio de Valerón ponuja izvrsten vpogled v zgodovino otoka. Gre za eno najbolj spektakularnih in pomembnih arheoloških najdišč na Kanarskih otokih. Nahaja se na strmem pobočju gore Montaña del Gallego na severu Gran Canarie. Kompleks obsega več kot 300 jam, vklesanih v mehko vulkansko kamnino.
Če iščete dobro razgledno točko, vas bo zagotovo navdušil Mirador del Balcón, ki velja za eno najbolj priljubljenih razgledišč na otoku. Gre za stekleni balkon nad prepadom, ki ponuja osupljiv pogled na Atlantski ocean.
Vsem ljubiteljem pohodništva priporočamo vzpon na Roque Nublo. To je najbolj prepoznaven naravni simbol in geografsko srce otoka. Velikanski vulkanski monolit se dviga na nadmorski višini 1813 metrov in je skupaj z okolico del območja, ki je pod zaščito Unesca.
Pico de las Nieves je s svojimi 1949 metri nadmorske višine najvišja dostopna točka Gran Canarie. Vrh predstavlja geografsko središče otoka in ponuja enega najbolj spektakularnih panoramskih razgledov na celoten otok.
Med pomembne znamenitosti otoka lahko prištejemo tudi dediščino Gvančev (Guanches). Pred prihodom španskih osvajalcev v 15. stoletju so Gran Canario naseljevali prav Gvanči. Za seboj so pustili številne arheološke ostanke, med katerimi izstopa Cueva Pintada v Gáldarju, ki velja za eno najpomembnejših pričevanj kanarske prazgodovine.
Čeprav žvižgajoči jezik izvira s sosednjega otoka La Gomera, se tradicija sporazumevanja z žvižganjem ohranja tudi v nekaterih odmaknjenih soteskah Gran Canarie.
V dolini Valle de Agaete na severozahodu otoka uspeva kava. To je eno redkih območij v Evropi, kjer pridelujejo kavo sorte arabica. V mestu Arucas stoji destilarna ruma Arehucas, ustanovljena leta 1884. Gre za eno najstarejših in največjih destilarn v Evropi, njihov medeni rum (Ron Miel) pa velja za enega največjih ponosov domačinov.
Festival kot v Rio de Janeiru
Karneval velja za enega največjih in najbolj prepoznavnih dogodkov na Gran Canarii. Karneval v Las Palmasu (ter njegov podaljšek v Maspalomasu) po barvitosti, glasbi in številu obiskovalcev zaostaja le za znamenitim karnevalom v Rio de Janeiru. Med najbolj znanimi dogodki je slovita Drag Queen Gala, ki vsako leto privabi številne obiskovalce in medijsko pozornost.
Karnevalsko dogajanje poteka ves februar in vključuje številne prireditve, koncerte ter parade. Vsak teden se praznovanje preseli v drugo mesto, kar omogoča, da v karnevalskem vzdušju zaživi ves otok. Gre za več kot 450 let staro tradicijo, ki je globoko zasidrana v kanarski kulturi.
Dan Kanarskih otokov, ki ga praznujejo 30. maja, velja za največji in najbolj pristen praznik otočja. Z njim obeležujejo obletnico prvega zasedanja kanarskega parlamenta v Santa Cruzu de Tenerife leta 1983, ki je otokom prineslo večjo stopnjo samouprave. Na Gran Canarii se praznovanja začnejo že teden dni prej, vrhunec pa dosežejo 30. maja, ko se mesta in vasi spremenijo v pravo eksplozijo tradicije, folklore in lokalnega ponosa.
