Slovenski hokejisti so tudi drugo leto zapored zablesteli na ključni tekmi za obstanek. Lani so odločilni obračun dobili proti Franciji, letos pa so bili še prepričljivejši. Čeprav bi Sloveniji za obstanek zadostovala že točka, je reprezentanca od prve minute igrala na zmago in si jo z dominantno predstavo tudi priigrala. Končno razmerje strelov na vrata je bilo 36:28 v korist Slovenije.
Mirna prva tretjina, nato italijanski šok
Uvod srečanja je bil izenačen. Italijani so bolje odprli tekmo, nato pa so pobudo prevzeli Slovenci. Priložnosti so si pripravili Žan Jezovšek, Anže Kuralt, Jan Ćosić in Jan Goličič, a je italijanski vratar Damian Clara dolgo ohranjal mrežo nedotaknjeno. Na drugi strani je znova blestel slovenski čuvaj mreže Lukaš Horak.
Italija je povedla v 23. minuti, ko je Phil Pietroniro z natančnim strelom pod prečko premagal Horaka. A slovenske reprezentance prejeti zadetek ni zmedel.
Török sprožil preobrat, Drozg zlomil Italijane
Slovenija je odgovorila v 29. minuti. Marcel Mahkovec je izvrstno podal do Matica Töröka, ki je z diagonalnim strelom izenačil na 1:1 in sprožil popoln preobrat.
Le nekaj minut pozneje so risi ob igralcu več povedli. Po strelu Mahkovca je odbiti plošček v mrežo potisnil Jan Drozg za 2:1. V zaključku druge tretjine pa je isti igralec še drugič udaril – šest sekund pred sireno je z izjemnim strelom pod prečko poskrbel za veliko slavje slovenskih navijačev in vodstvo s 3:1.
Mahkovec in Jezovšek potrdila obstanek
Italijani so v zadnji tretjini skušali pritisniti, a so Slovenci zdržali začetni nalet in nato udarili iz protinapada. Izjemni Mahkovec je po treh asistencah dosegel še zadetek za 4:1 in dokončno zlomil odpor zahodnih sosedov.
Piko na i je postavil Žan Jezovšek, ki je v 52. minuti ob številčni prednosti z natančnim strelom pod prečko dosegel peti slovenski gol in potrdil veliko zmago.
Terglav: Fantje so odigrali odlično tekmo
Selektor Edo Terglav po tekmi ni skrival zadovoljstva. “Italija je imela na začetku več ritma, a smo ostali mirni tudi po prejetem golu. Čakali smo na svoj trenutek, potem pa so fantje odigrali odlično tekmo. Ta zgodba se je začela že novembra in uspela nam je s fantastično ekipo,” je dejal za TV Slovenija.
Dvakratni strelec Jan Drozg je poudaril, da je reprezentanca odločilni obračun odigrala natanko po načrtu: “Turnir smo začeli dobro in ga tudi dobro končali. Vmes nas je malo zmanjkalo, a najpomembnejšo tekmo smo odigrali tako, kot smo želeli.”
Eden junakov večera je bil tudi Marcel Mahkovec, ki je prispeval gol in tri podaje: “Najpomembnejše je, da smo obstali med elito. To je nagrada za ves trud v zadnjem mesecu in pol. Zelo sem ponosen na ekipo.”
Hokejisti že pogledujejo proti Nemčiji 2027
Slovenski hokejisti bodo prihodnje leto tretjič zapored igrali med svetovno elito. Svetovno prvenstvo 2027 bo gostila Nemčija, tekme pa bodo potekale v Düsseldorfu in Mannheimu.
Risi so prvenstvo v Fribourgu končali s šestimi točkami in še enkrat dokazali, da sodijo med najboljše reprezentance sveta. Ob izjemni ekipni kemiji, borbenosti in odličnih predstavah nosilcev igre je slovenski hokej dobil novo potrditev, da lahko tudi v prihodnje ostane del elitne druščine.
