Francozi so v ponovitvi polfinala s prejšnjega svetovnega prvenstva znova ugnali Maročane in še enkrat potrdili vlogo enega glavnih favoritov turnirja. Izbranci Didierja Deschampsa so bili boljši večji del tekme, v prvem polčasu pa kljub izraziti premoči niso našli poti do gola. V nadaljevanju sta odpor severnoafriške reprezentance strla Kylian Mbappe in Ousmane Dembele.
Francija je od prve minute prevzela pobudo in si že v uvodu priigrala prvi priložnosti, ko je najprej poskusil Mbappe, nato še Dayot Upamecano, a je bil obakrat na mestu maroški vratar Yassine Bounou. Francozi so v prvem delu prevladovali v posesti in pritisku, Maročani pa so večino časa branili nizko postavljeno obrambo.
V 28. minuti so Francozi zapravili veliko priložnost za vodstvo. Po hitrem protinapadu je Noussair Mazraoui v kazenskem prostoru zrušil Mbappeja, sodnik pa je pokazal na belo točko. A francoski zvezdnik enajstmetrovke ni izkoristil, saj je njegov strel ukrotil Bounou. Maroški vratar se je izkazal tudi pozneje, ko je ustavil še poskus Desireja Doueja, v sodniškem dodatku prvega polčasa pa je Lucas Digne stresel še prečko.
Kar Franciji ni uspelo v prvem delu, ji je v nadaljevanju. V 60. minuti je Mbappe z natančnim strelom z roba kazenskega prostora le strl maroško obrambo in Francoze popeljal v vodstvo. To je bil njegov osmi zadetek na prvenstvu, s katerim se je na vrhu lestvice strelcev izenačil z Argentincem Lionelom Messijem. Obenem je pri 27 letih na svoji 20. tekmi na svetovnih prvenstvih dosegel že 20. gol.
Le šest minut pozneje je prednost podvojil Ousmane Dembele, ki je po Mbappejevi podaji zadel z nizkim strelom s 17 metrov in praktično odločil tekmo. Maroko, ki je v dosedanjem delu turnirja navduševal predvsem z organizirano obrambo in disciplino, tokrat ni našel odgovora na francosko premoč. Mike Maignan je moral resneje posredovati šele v 83. minuti, sicer pa so Francozi tekmo mirno pripeljali do konca.
Nekaj skrbi v francoskem taboru je povzročil trenutek v 76. minuti, ko je Mbappe obležal na zelenici in se držal za gleženj, nato pa preventivno zapustil igro. A po tekmi je navijače pomiril sam. Za francosko televizijo M6 je povedal, da je z njim vse v redu, čeprav so ga na klopi opazili z ledom na desnem gležnju.
Francija in njen pohod proti finalu
Francija je tako nadaljevala zanesljiv pohod proti novemu finalu. Pred tem je v izločilnih bojih ugnala že Švedsko in Paragvaj, zdaj pa čaka na tekmeca v polfinalu. Tega bo dala drevišnja četrtfinalna tekma med Španijo in Belgijo, ki bo ob 21. uri v Los Angelesu.
Španci bodo v dvoboju veljali za favorite. Evropski prvaki na tem prvenstvu sicer še niso navdušili z napadalnimi predstavami, a ostajajo ena najbolj uravnoteženih ekip na turnirju. Njihova največja odlika je za zdaj obramba, saj so edina reprezentanca na prvenstvu, ki še ni prejela zadetka. Tekmece praviloma lomijo z dolgo posestjo žoge in potrpežljivo igro, podobno kot ob naslovu svetovnih prvakov leta 2010.
Belgijci so na drugi strani v skupinskem delu pustili bolj medel vtis, precej bolj prepričljivi pa so bili v osmini finala, ko so brez večjih težav izločili Združene države Amerike. Čeprav se manj kot v preteklih letih zanašajo na Kevina de Bruyneja in Romeluja Lukakuja, so nakazali, da so lahko nevarni tudi v boju z najmočnejšimi reprezentancami.
