Mačke ljudi spremljajo že tisočletja, njihovo vedenje pa nam kljub temu še vedno ni vedno povsem razumljivo. Prav zaradi njihove samostojnosti in nekoliko skrivnostne narave so se okoli njih spletla številna prepričanja.
Nekatera so zgolj simpatična vraževerja, druga pa je dobro poznati predvsem zaradi zdravja in varnosti živali.
1. Mačka vedno pristane na nogah
Mačke imajo izjemno sposobnost, da med padcem obrnejo telo in se poskušajo postaviti v položaj za pristanek na tačkah. Toda to še zdaleč ne pomeni, da se pri padcu ne morejo poškodovati.
Tudi če pristanejo na nogah, lahko utrpijo zlome in druge poškodbe. Zato odprto okno ali nezavarovan balkon za mačko nista varna samo zato, ker je spretna.
Prepričanje, da se bo »že ujela«, je tako eden izmed mitov, ki jih je bolje jemati resno.
2. Mačke morajo piti mleko
Podoba mačke pred skodelico mleka je skoraj tako klasična kot miš pred luknjo. Toda kravje mleko ni nekaj, kar bi odrasla mačka potrebovala.
Še več: številne odrasle mačke laktozo slabo prebavljajo, zato lahko mleko povzroči prebavne težave, med drugim drisko. Cornell Feline Health Center prav zaradi pogoste laktozne intolerance mleka na splošno ne priporoča kot priboljška.
Za žejo je najboljša sveža voda. Če mački ponudimo poseben izdelek, namenjen mačkam, pa naj bo to priboljšek in ne nadomestilo za vodo.
3. Če prede, je srečna
Predenje pogosto res spremlja prijetne trenutke. Mačka lahko prede med božanjem, počivanjem ali takrat, ko se ob človeku počuti varno.
Toda predenje samo po sebi ni zanesljiv dokaz zadovoljstva. Mačke lahko predejo tudi v stresnih okoliščinah ali kadar občutijo nelagodje.
Zato je pomembna celotna slika. Če se poleg nenavadnega predenja spremenijo apetit, gibanje, odzivanje na dotik ali običajno vedenje živali, tega ne gre avtomatično razumeti kot zadovoljstvo. Bolečina lahko pri mačkah povzroči tudi izrazite vedenjske spremembe.
4. Mačke so hladne in se na ljudi ne navežejo
Primerjanje mačke s psom je pogosto razlog za nastanek tega mita.
Pes lahko prihod svojega človeka pozdravi zelo očitno, mačka pa naklonjenost pogosto izraža drugače. Nekatere iščejo telesni stik, druge človeku sledijo iz prostora v prostor, tretje najraje preprosto počivajo v njegovi bližini.
Razlike med posameznimi mačkami so lahko velike. Manj očitno izkazovanje naklonjenosti zato še ne pomeni, da se žival na človeka ni navezala.
5. Mački, ki živi samo v stanovanju, ni treba veliko početi
Varen dom mačko varuje pred številnimi nevarnostmi zunanjega okolja, vendar kavč, posoda s hrano in mačje stranišče sami po sebi še ne zagotavljajo dovolj stimulacije.
Tudi notranja mačka potrebuje gibanje, raziskovanje in igro. Koristijo ji plezala, skrivališča, praskalniki, različne igrače in predvsem aktivna igra s človekom.
Pomanjkanje stimulacije lahko prispeva k dolgočasju in neželenemu vedenju. Cornell zato med ukrepi za preprečevanje vedenjskih težav posebej izpostavlja igrače, plezala, možnosti iskanja hrane in čas, ki ga človek nameni aktivni igri z mačko.
6. Pohištvo praska iz maščevanja
Če je mačka ravnokar spremenila rob novega kavča v praskalnik, je ideja o mačjem maščevanju morda mamljiva.
Vendar mačka tega praviloma ne počne zato, da bi človeka kaznovala.
Praskanje je normalno mačje vedenje. Z njim mačke med drugim označujejo prostor in skrbijo za kremplje. Cornell opozarja, da je zmotno razlagati uničevanje predmetov kot maščevanje, kaznovanje pa lahko težavo celo poslabša.
Veliko učinkoviteje je ponuditi primeren praskalnik. Pomembna sta tudi njegova oblika in položaj: če mačka praska navpično stran kavča, ji majhna vodoravna podloga na drugem koncu stanovanja morda preprosto ne bo zanimiva.
7. Črna mačka prinaša nesrečo
Ta mit z biologijo seveda nima nič skupnega.
Črna dlaka ne določa značaja živali in še manj dogodkov, ki se bodo zgodili človeku, ki ji prekriža pot.
Zanimivo pa je, da črne mačke skozi zgodovino niso imele povsod enakega simbolnega pomena. Medtem ko so jih nekatere tradicije povezovale z nesrečo in čarovništvom, so drugod veljale za simbol sreče.
Če vam torej črna mačka prekriža pot, se je zgodilo predvsem to – mimo vas je šla mačka.
8. Mačke imajo devet življenj
Žal imajo samo enega.
Mit je najverjetneje preživel tako dolgo prav zaradi sposobnosti mačk, da se rešijo iz situacij, ki bi bile za marsikatero drugo žival nevarne. So gibčne, imajo hitre reflekse in dobro razvite sposobnosti plezanja ter skakanja.
Toda zaradi tega niso neuničljive.
Prav zato so varno bivalno okolje, primerna prehrana, gibanje in veterinarska oskrba pomembnejši od kateregakoli izmed njihovih domnevnih devetih življenj.
Ko mit lahko postane težava
Med osmimi prepričanji je velika razlika. Verjeti, da črna mačka prinaša nesrečo, je vraževerje. Prepričanje, da mora mačka piti mleko ali da se pri padcu ne more resneje poškodovati, pa lahko že vpliva na način, kako zanjo skrbimo.
Pri mačkah je pomembno še nekaj: spremembe vedenja imajo lahko tudi zdravstveno ozadje. Če se žival nenadoma začne skrivati, postane agresivna ob dotiku, pretirano neguje določen del telesa, izgubi apetit ali se drugače vede neobičajno, je smiselno iskati vzrok in se po potrebi posvetovati z veterinarjem. Cornell denimo opozarja, da sta lahko tako agresivnost kot pretirano lizanje povezana tudi z bolečino ali drugimi zdravstvenimi težavami.
