Visok krvni tlak ali hipertenzija pogosto več let ne povzroča izrazitih težav, kljub temu pa povečuje tveganje za bolezni srca in ožilja, možgansko kap in druge zdravstvene zaplete. Poleg zdravljenja, kadar je to potrebno, imajo pri njegovem obvladovanju pomembno vlogo tudi prehrana, telesna dejavnost in druge življenjske navade.
Med živili, ki v zadnjih letih vzbujajo precej zanimanja raziskovalcev, je rdeča pesa, še posebej njen sok.
Zakaj prav sok rdeče pese?
Rdeča pesa je naravno bogata z anorganskimi nitrati. Ko jih zaužijemo, se v telesu po več korakih pretvorijo v dušikov oksid. Ta sodeluje pri sproščanju in širjenju krvnih žil, zaradi česar kri lažje teče po njih, krvni tlak pa se lahko zniža.
Rdeča pesa poleg nitratov vsebuje tudi druge koristne rastlinske spojine, med njimi polifenole, flavonoide in značilna barvila betalaine.
Učinek soka rdeče pese na krvni tlak ni zgolj domneva. Leta 2024 objavljena sistematična analiza in metaanaliza je zajela 11 randomiziranih raziskav, v katerih je sodelovalo skupno 349 ljudi s povišanim krvnim tlakom.
Rezultati so pokazali, da je uživanje soka rdeče pese v primerjavi s placebom klinično izmerjeni sistolični oziroma zgornji krvni tlak v povprečju znižalo za 5,31 mmHg.
Pri diastoličnem oziroma spodnjem krvnem tlaku raziskovalci niso ugotovili statistično pomembnega učinka. Prav tako rezultati niso pokazali pomembnega zmanjšanja 24-urnega krvnega tlaka.
Avtorji zato opozarjajo, da je treba ugotovitve razlagati previdno, saj je gotovost dokazov za zdaj nizka.
Koliko soka bi bilo treba popiti?
V raziskavah so uporabljali različne količine soka oziroma odmerke nitratov. Ena bolj znanih raziskav, ki jo je podprla British Heart Foundation, je pri ljudeh z visokim krvnim tlakom proučevala učinek 250 mililitrov soka rdeče pese na dan.
Po štirih tednih so raziskovalci pri skupini, ki je uživala sok, zaznali pomembno znižanje krvnega tlaka. Znižanje je bilo po navedbah British Heart Foundation primerljivo z učinkom nekaterih zdravil za zniževanje krvnega tlaka.
To pa nikakor ne pomeni, da lahko kozarec soka nadomesti predpisana zdravila.
Sok rdeče pese ni nadomestilo za zdravila
Prav pri tej ugotovitvi je potrebna previdnost. British Heart Foundation opozarja, da dosedanje raziskave vključujejo razmeroma majhno število ljudi in da za zdaj ni dovolj znanstvenih dokazov, na podlagi katerih bi lahko sok rdeče pese priporočali kot samostojen način zdravljenja hipertenzije.
Ljudje, ki že jemljejo zdravila za zniževanje krvnega tlaka, naj se pred rednim uživanjem večjih količin soka rdeče pese posvetujejo z zdravnikom. Kombinacija zdravil in drugih dejavnikov, ki znižujejo krvni tlak, bi namreč pri nekaterih lahko povzročila prenizek tlak.
Rdeča pesa je zato lahko del zdrave in uravnotežene prehrane ter dopolnilo drugim ukrepom za obvladovanje krvnega tlaka, ne pa zamenjava za zdravljenje, ki ga je predpisal zdravnik.
Raziskave kljub temu ponujajo zanimivo sporočilo: že razmeroma preproste spremembe jedilnika lahko prispevajo k zdravju srca in ožilja, rdeča pesa pa je očitno eno od živil, ki si zasluži še več pozornosti raziskovalcev.
