Luštrek je vse pogostejši gost slovenskih vrtov. Zaradi izrazite arome ga mnogi uporabljajo kot naravno alternativo kupljenim začimbnim mešanicam, pripisujejo pa mu tudi številne blagodejne učinke na zdravje.
Medtem ko police trgovin ponujajo nešteto različnih začimbnih mešanic, se vse več ljudi vrača k naravnim rešitvam. Ena izmed rastlin, ki v zadnjih letih doživlja pravi preporod, je luštrek (Levisticum officinale), aromatično zelišče, ki ga mnogi poznajo tudi pod imenom »naravna vegeta«.
Njegov okus spominja na zeleno, vendar je precej intenzivnejši, zato že manjša količina zadostuje za bogatejši okus juh, omak, enolončnic in mesnih jedi. Prav zaradi tega ga številni vrtičkarji gojijo kar doma in ga uporabljajo kot naravno alternativo industrijskim ojačevalcem okusa.
Rastlina, ki zraste tudi do dveh metrov
Luštrek izvira z območja današnjega Irana in Afganistana, danes pa uspeva po vsej Evropi. Gre za trajnico, ki lahko ob primernih pogojih doseže tudi dva metra višine.
Najraje ima sončna ali delno senčna mesta, hranljiva tla in redno zalivanje. Ker je odporen proti mrazu, ga lahko na vrtu gojimo več let zapored.
Njegovi listi, stebla in korenine so uporabni v kulinariki, največkrat pa se uporabljajo listi, ki jih lahko dodajamo jedem sveže ali posušene.
Tradicionalno cenjen tudi zaradi zdravilnih lastnosti
Luštrek ima dolgo zgodovino uporabe v ljudskem zdravilstvu. Tradicionalno so ga uporabljali za lajšanje prebavnih težav, spodbujanje delovanja sečil in pomoč pri zastajanju tekočine v telesu.
Vsebuje številne rastlinske spojine, med drugim polifenole, kumarine in ftalide, zaradi katerih mu pripisujejo protivnetne, antioksidativne in antibakterijske lastnosti. Strokovnjaki sicer opozarjajo, da so za dokončno potrditev vseh zdravstvenih učinkov potrebne dodatne raziskave.
Naravna izbira za sodobno kuhinjo
V času, ko vse več ljudi preverja sestavo živil in želi zmanjšati vnos umetnih dodatkov, luštrek predstavlja zanimivo alternativo številnim industrijskim začimbam.
Njegova prednost ni le bogat okus, temveč tudi dejstvo, da ga lahko brez večjih težav vzgojimo doma. Tako imamo vedno pri roki svežo začimbo, ki jedem doda polnejšo aromo in pridih domačnosti.
Kljub temu strokovnjaki priporočajo previdnost pri nosečnicah, doječih materah ter ljudeh z določenimi boleznimi ledvic ali pri tistih, ki jemljejo zdravila za odvajanje vode oziroma redčenje krvi.
Za vse ostale pa je luštrek lahko zanimiv dodatek vrtu in kuhinji – rastlina, ki združuje bogato aromo, dolgo tradicijo in vse večjo priljubljenost med zagovorniki naravnega načina življenja.
