Obsežna študija, objavljena v strokovni reviji Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring, je pokazala, da jemanje prehranskih dopolnil z vitaminom D lahko občutno zmanjša tveganje za razvoj demence. V raziskavi, ki so jo izvedli znanstveniki iz Velike Britanije in Kanade, je sodelovalo več kot 12.400 udeležencev s povprečno starostjo 71 let, ki na začetku študije niso imeli diagnosticirane demence.
V obdobju desetih let se je demenca razvila pri skoraj 2670 udeležencih. Rezultati so pokazali, da je bilo tveganje za razvoj demence kar za 40 odstotkov nižje pri tistih, ki so redno jemali dodatke vitamina D. Med obolelimi jih je le 679 (25 odstotkov) poročalo, da so jemali vitamin D, medtem ko jih 2000 (75 odstotkov) ni uporabljalo prehranskih dopolnil.
Približno 37 odstotkov vseh udeležencev raziskave je navedlo, da jemlje vitamin D – bodisi v kombinaciji s kalcijem, kot holekalciferol (vitamin D3) ali ergokalciferol (vitamin D2).
Avtorji študije poudarjajo, da je zgodnje uvajanje dodatkov vitamina D ključnega pomena. »Raziskava je pokazala, da bi bilo zgodnje jemanje vitamina D lahko še posebej koristno, saj lahko prepreči kognitivni upad,« je pojasnil prof. Zahinoor Ismail z Univerze v Calgaryju, vodilni avtor študije.
Dodatek vitamina D se je izkazal za posebej koristnega pri določenih skupinah udeležencev – pri ženskah, pri osebah z normalnimi kognitivnimi sposobnostmi (v primerjavi s tistimi z blagimi kognitivnimi motnjami) ter pri tistih, ki niso nosilci gena APOE-e4. Ta gen, ki je povezan z uravnavanjem metabolizma lipidov, ima med 40 in 65 odstotki oseb z demenco in povečuje tveganje za njen razvoj.
Znanstveniki menijo, da nosilci gena APOE-e4 drugače absorbirajo vitamin D v črevesju, kar lahko zmanjša učinkovitost prehranskih dopolnil.
»Preprečevanje ali zamik razvoja demence je izjemno pomembno zaradi vse večjega števila obolelih,« je dejal soavtor študije, nevroznanstvenik Byron Creese z Univerze v Exeterju. »Povezava z vitaminom D, ki jo je pokazala ta študija, nakazuje, da je jemanje dodatka vitamina D lahko zelo koristno za preprečevanje ali odlaganje razvoja demence.«
V številnih državah, kjer je pozimi manj sončne svetlobe, že priporočajo jemanje vitamina D. Edini zanesljiv način za ugotavljanje pomanjkanja je krvna preiskava.
Prehranski strokovnjaki svetujejo, da se posamezniki pred začetkom jemanja dodatkov vitamina D posvetujejo z zdravnikom, saj lahko preveliki odmerki povzročijo zaprtje, slabost, bruhanje, zmedenost ali mišične krče.
