Do danes se je med Slovenci z dejansko nominacijo lahko pohvalil le kitarist Mak Grgić, s prihodom v drugi krog pa saksofonist Jure Pukl. Hei’An so tako s prestanim prvim krogom izbire korak bližje laskavemu nazivu nominiranca.
Nekaj časa nazaj nas je Randy Slaugh, s katerim smo delali tako na prvem albumu kot na nedavno izdanem EP-ju in ki je sicer član Recording Academy-ja, prijavil na izbor za GRAMMY Awards. In zdaj, po mučnem čakanju, smo prejeli sporočilo, v katerem so potrdili, da sta, izmed vseh oddanih skladb, se ena skladba in album kot celota uspela uvrstiti vsak v svojo kategorijo – skladba “noises” v kategorijo “Best Metal Performance” in album “imago” v kategorijo “Best Rock Album”. Najprej nisem mogel verjeti, kaj berem. Nisem verjel, dokler se nisva z Randyjem naslednji dan dobila preko Zooma in mi je tam razložil, da JA, uradno smo postali GRAMMY®-considered band,” je o nedavnem uspehu povedal Blagonič.
“GRAMMY Awards delujejo tako, da lahko skladbe Akademiji prijavi zgolj en od njenih članov, tako da smo že tu imeli srečo, da že nekaj let sodelujemo z Randyjem in da z njim že delamo načrte okrog novega materiala, tako da imamo konstanten tesen stik z njim, kar ga je gotovo vzpodbudilo za to, da nas prijavi. Ampak ta korak – čeprav je že rahlo otežen – opravi na tisoče skladb in ustvarjalcev na letni ravni, zato si po roku prijav Recording Academy vzame nekaj časa za t.i. “screening process”. V tem obdobju se odločijo, katere bodo skladbe “for GRAMMY consideration”, oz. “GRAMMY-considered” skladbe ali ustvarjalci. Iz tega nabora se potem začne prvi krog glasovanja, v katerem iz “GRAMMY®-considered” skladb ali ustvarjalcev izberejo pet do osem nominiranih (odvisno od kategorije). Potem pa sledi še drugi krog glasovanja, ko izmed petih nominirancev izberejo končne dobitnike nagrade GRAMMY,” je še pojasnil.
Hei’An se je pred leti začel kot solistični projekt Matica Blagoniča, ki je kasneje ob svoj bok postavil bobnarja Gaja Bostiča(P-jays), kitarista Matevža Počiča (Dethrone the Corrupted), basista Petra Smrdela (WCKD Nation, Smrdel Brothers Collective), nazadnje pa še spremljevalnega vokalista Aljaža Novaka (Malorshiga). Album “imago” je luč sveta ugledal novembra lani, nastal pa je pod producentsko taktirko Mateja Gobca (Laibach), orkestracije zanj pa je prispeval Randy Slaugh (Architects, TesseracT, Devin Townsend). Tekom minulega leta so v glasbi z albuma lahko uživali obiskovalci koncertov po vsej Evropi, pa tudi tisti v Združenih državah Amerike in celo na Bahamih, saj je zasedba nastopila na legendarnem festivalu 70000 tons of metal, kjer so stopili ob bok najbolj zvenečim imenom metalske scene, kot so Nightwish, Kreator, Dragonforce in še mnogi drugi.
Minuli petek pa je iz gramofonov zazvenel tudi “live” EP Live at EastWest Studios, ki so ga Hei’An lansko jesen posneli v prestižnem Losangeleškem studiu EastWest Studios, kjer so svoje albume snemali Frank Sinatra, The Rolling Stones, Michael Jackson, Travis Scott, Hozier in še mnoga druga zveneča imena svetovne glasbene scene. Hei’An so v ZDA tako posneli štiri skladbe z albuma, le da jim je tokrat družbo delal godalni kvartet, sicer del orkestra LA Philharmonics. EP Live at EastWest Studios že uživa mnoge uspehe tako doma kot v tujini, saj so ga fantje minuli vikend predstavili na festivalu ProgPower Europe v Baarlu na Nizozemskem.
