Po podatkih Registra raka Republike Slovenije se je umrljivost zaradi raka pri otrocih v povprečju vsako leto zmanjšala za skoraj dva odstotka. Ob tem se je občutno izboljšalo tudi petletno preživetje, ki danes znaša približno 90 odstotkov. Napredek je povezan predvsem z izboljševanjem načinov zdravljenja, zgodnejšim odkrivanjem bolezni ter razvojem otroške onkologije. Otroci z rakom imajo danes tako bistveno večje možnosti za uspešno zdravljenje kot v preteklosti.
Kljub spodbudnim podatkom pa rak pri otrocih še vedno predstavlja resen zdravstveni izziv. Med najpogostejšimi oblikami so levkemije, limfomi in različni tumorji, pomemben delež med vzroki smrti pa predstavljajo tumorji živčevja. Prav tumorji živčevja po podatkih registra ostajajo najpogostejši vzrok smrti zaradi raka pri otrocih. Njihovo zdravljenje je pogosto zahtevno, saj lahko bolezen prizadene občutljive dele možganov in hrbtenjače ter vpliva na številne življenjske funkcije.
Kljub temu strokovnjaki poudarjajo pomen doseženega napredka. Visoka stopnja petletnega preživetja kaže, da je zdravljenje otroških rakavih bolezni v zadnjih desetletjih naredilo velik korak naprej. Hkrati pa podatki opozarjajo, da je za nadaljnje izboljšanje izidov pomembno vlagati v raziskave, razvoj novih oblik zdravljenja in celostno obravnavo otrok, ki se soočajo z rakom.
Izboljšanje preživetja pa je pomembno tudi z vidika kakovosti življenja. Otroci, ki bolezen premagajo, lahko zaradi zdravljenja potrebujejo dolgotrajno spremljanje in podporo, saj se lahko posledice bolezni ali terapij pokažejo tudi več let po končanem zdravljenju. Podatki slovenskega registra zato ne kažejo le na uspehe medicine, temveč tudi na pomen nadaljnjega razvoja področja otroške onkologije. Cilj prihodnjih prizadevanj ostaja, da bi bilo preživetje še višje, zdravljenje pa čim bolj učinkovito in hkrati čim manj obremenjujoče za otroke.
