Paragvajci so v Bostonu pripravili eno največjih senzacij dosedanjega prvenstva. Po izenačenem obračunu, ki se je po rednem delu končal z 1:1, v podaljšku pa zadetkov ni bilo, so bili pri izvajanju enajstmetrovk bolj zbrani in slavili s 4:3.
Južnoameričani so povedli tik pred odmorom, ko je po natančnem predložku Matiasa Galarze z glavo zadel Julio Enciso. Nemci so odgovorili v 54. minuti, ko je po podaji Floriana Wirtza zadel Kai Havertz. Čeprav je Nemčija v nadaljevanju narekovala ritem igre in si priigrala več priložnosti, je paragvajski vratar Orlando Gill z nekaj vrhunskimi obrambami svojo reprezentanco obdržal v igri.
Nemci so v podaljšku že slavili zadetek Jonathana Taha, vendar ga je po posredovanju Vara sodnik razveljavil zaradi prekrška nad vratarjem Gillom. Odločitev je nato padla z bele točke, kjer so bili uspešnejši Paragvajci.
Za Paragvaj so enajstmetrovke uspešno izvedli Mauricio, Gustavo Gomez, Matias Galarza in Jose Canale, zgrešila pa sta Antonio Sanabria in Fabian Balbuena. Pri Nemcih so zadeli Joshua Kimmich, Jamal Musiala in Nadiem Amiri, neuspešni pa so bili Kai Havertz, Nick Woltemade in Jonathan Tah.
Za Paragvaj je to eden največjih uspehov v zgodovini nastopov na svetovnih prvenstvih. Po četrtfinalu leta 2010 so se zdaj znova prebili med najboljših 16 reprezentanc, v osmini finala pa jih čaka zmagovalec dvoboja med Francijo in Švedsko.
Asuncion v znamenju slavja
Po zgodovinski zmagi je Paragvaj zajela prava nogometna evforija. Tisoči navijačev so napolnili ulice Asunciona, nebo je razsvetlil ognjemet, po mestu pa je odmevalo trobljenje avtomobilov.
Predsednik Santiago Pena je na družbenem omrežju X zmago označil za praznik celotnega naroda.
»Danes slavi ves narod. Slavi reprezentanco, ki pooseblja bistvo naše identitete – borbeni duh, vero in moč ljudstva, ki se nikoli ne preda,« je dejal.
Navijači že sanjajo o novem podvigu v osmini finala.
Nemčija v šoku, Nagelsmann ne namerava odstopiti
Na drugi strani je v Nemčiji zavladalo veliko razočaranje. Štirikratni svetovni prvaki so prvič v zgodovini svetovnih prvenstev izgubili po izvajanju enajstmetrovk, po izpadu pa so se že pojavili pozivi k menjavi selektorja Juliana Nagelsmanna.
Ta je po tekmi poudaril, da ne razmišlja o odstopu. »Nisem nekdo, ki bi bežal. Želim nadaljevati, vendar v nogometu nimaš vedno vsega v svojih rokah. Če mi bo zveza zaupala, bom ekipo pripravil na evropsko prvenstvo in ligo narodov,« je dejal.
Kapetan Joshua Kimmich je zavrnil namige o reprezentančni upokojitvi. »Vedno bom imel energijo za še en poskus. Nikoli ne bom odnehal,« je dejal in priznal, da je reprezentanca želela Nemčiji vrniti občutek ponosa.
Nekdanji reprezentant Lothar Matthäus je bil precej ostrejši. Po njegovem mnenju bi moral biti poraz proti Paragvaju zadnja tekma Juliana Nagelsmanna na klopi Nemčije.
Maroko po veliki drami izločil Nizozemsko
Še eno presenečenje večera je pripravil Maroko, ki je v Monterreyju po streljanju enajstmetrovk s 4:3 odpravil Nizozemsko.
Redni del se je končal z izidom 1:1. Nizozemci so povedli v 72. minuti, ko je po hitrem protinapadu zadel Cody Gakpo. Zadetek je imel posebno težo, saj se je napadalec v zadnjih dneh spopadal z osebno tragedijo – s partnerko sta izgubila še nerojenega sina, kljub temu pa je ostal z reprezentanco.
Ko se je že zdelo, da bodo »oranje« napredovali, je v sodnikovem dodatku po predložku v kazenski prostor z glavo izenačil Issa Diop.
V podaljšku sta se izkazala oba vratarja. Bart Verbruggen je z izjemno obrambo ustavil strel Soufianu Rahimiju, na drugi strani pa je Yassine Bounou že med tekmo zbral več pomembnih obramb.
Odločitev je padla z bele točke. Za Nizozemsko so bili usodni zgrešeni streli Justina Kluiverta, Quintena Timberja in Crysencia Summervilla, katerega poskus je Bounou ubranil. Zmagovalni gol za Maroko je prispeval Ismail Saibari.
Maroko se bo v osmini finala pomeril s Kanado.
Prvenstvo že prinaša velika presenečenja
Po štirih odigranih tekmah šestnajstine finala je postalo jasno, da favoriti na letošnjem mundialu nimajo zagotovljene poti med najboljših 16. Tako Paragvaj kot Maroko sta dokazala, da lahko z disciplinirano igro, odlično obrambo in mirnimi živci pri enajstmetrovkah premagata tudi tradicionalne nogometne velesile.
Preostali pari šestnajstine finala bodo dali odgovor, ali se bo niz presenečenj nadaljeval tudi v nadaljevanju izločilnih bojev.
